O que aconteceu
No vilarejo de Pithauli, na borda do Parque Nacional de Chitwan, no Nepal, um local de alimentação seguro para abutres criticamente ameaçados de extinção foi por muito tempo considerado uma história de sucesso por conservacionistas. Para os visitantes, o local de alimentação, também conhecido como "restaurante de abutres", fornece uma rara oportunidade de foto para os turistas: enquanto abutres de dorso branco (Gyps bengalensis) e abutres de bico fino (Gyps tenuirostris) se alimentam de carcaças dispostas pelos locais, rinocerontes de um chifre, chacais, porcos selvagens e corvos observam e, às vezes, participam.
No entanto, para o ornitólogo Rajendra Suwal, esse espetáculo é um problema, pois ele afirma que "se um pássaro infectado vier ao local, a doença pode se espalhar para outros pássaros ou até mesmo animais". A preocupação de Suwal vem de um recente surto de gripe aviária ou influenza aviária no país.
Por que isso importa
O surto, que começou em meados de junho no Zoológico Central de Kathmandu, acredita-se que tenha custado a vida de pelo menos 65 animais e pássaros de mais de 20 espécies. Os mortos incluíam corujas, grifos do Himalaia, gansos cinzentos, gatos-jungle, gatos-leopardos, uma garça sarus e dois leopardos comuns.
Uma investigação realizada pela Fundação Nacional para a Conservação da Natureza (NTNC), que administra o zoológico, afirma que a origem do surto pode ser rastreada até duas fontes: entre os pássaros, é provável que tenha começado por meio de corvos selvagens que se aninham em recintos de aviação abertos, enquanto para os carnívoros, se espalhou por meio de carne de frango alimentada a eles pelo zoológico.
O mecanismo/ciência por trás disso
A gripe aviária é uma doença viral que afeta os pássaros e pode ser transmitida por meio do contato direto com pássaros infectados, bem como por meio do contato com superfícies e objetos contaminados. A doença pode se espalhar rapidamente em ambientes fechados, como zoológicos e granjas, onde os pássaros estão em estreito contato uns com os outros.
A transmissão da gripe aviária para outros animais, como mamíferos, também é possível, embora seja menos comum. No entanto, a doença pode ter consequências graves para a saúde desses animais, especialmente se eles não tiverem imunidade à doença.
Contexto mais amplo
O surto de gripe aviária no Zoológico Central de Kathmandu não é um evento isolado. A doença tem sido relatada em várias partes do mundo, incluindo a Ásia, a Europa e a América do Norte. A gripe aviária é uma doença zoonótica, o que significa que pode ser transmitida entre animais e humanos.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) e a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) têm alertado sobre o risco de surtos de gripe aviária em todo o mundo, especialmente em áreas onde os pássaros selvagens e os animais domésticos estão em estreito contato.
O que acontece em seguida
O surto de gripe aviária no Zoológico Central de Kathmandu levanta questões importantes sobre a segurança e a saúde dos animais nos zoológicos e parques nacionais do Nepal. É fundamental que as autoridades tomem medidas para prevenir a propagação da doença e proteger a saúde dos animais e dos humanos.
Além disso, o surto destaca a importância da vigilância e do monitoramento da saúde dos animais nos zoológicos e parques nacionais, bem como a necessidade de desenvolver planos de emergência para lidar com surtos de doenças.
Conclusão
O surto de gripe aviária no Zoológico Central de Kathmandu é um lembrete importante da importância da saúde e da segurança dos animais nos zoológicos e parques nacionais. É fundamental que as autoridades tomem medidas para prevenir a propagação da doença e proteger a saúde dos animais e dos humanos.
Fonte / Referência
Artigo original publicado no site Mongabay.