Einführung
Der Pine-Island-Gletscher in der Westantarktis ist einer der am schnellsten verändernden Gletscher der Welt. Zusammen mit seinem Nachbarn, dem Thwaites-Gletscher, ist er für fast die Hälfte des Anstiegs des Meeresspiegels verantwortlich, der durch das Schmelzen von Eisbergen in der Antarktis verursacht wird.
Wissenschaftler wissen, dass die Eisschicht der Westantarktis – die Thwaites und Pine Island umfasst – aufgrund von warmem Wasser, das die Eisschicht von unten erodiert, zurückgeht.
Die Frage ist jedoch, in welchem Umfang dieser Prozess durch vom Menschen verursachte Treibhausgasemissionen angetrieben wird, im Gegensatz zu natürlichen Klimaschwankungen.
Die Studie
Unsere Studie, die in der Cryosphere veröffentlicht wurde, untersucht, wie die vom Menschen verursachte Erwärmung zum Rückzug des Pine-Island-Gletschers seit der vorindustriellen Zeit beigetragen hat.
Die Forschung, die erste Attributionsstudie zum Gletscherrückzug in der Antarktis, ergab, dass der Klimawandel für etwa 4 km – oder etwa ein Fünftel – des Gletscherrückzugs verantwortlich war.
Zuweisung des Gletscherrückzugs
Derzeit wissen Wissenschaftler nicht genau, wie viel des Rückzugs der Eisschichten der Welt – und des damit verbundenen Anstiegs des Meeresspiegels – auf den vom Menschen verursachten Klimawandel zurückzuführen ist.
Durch die Attributionsforschung werden die Verbindungen zwischen Klimawandel und extremen Wetter- und Klimaereignissen, einschließlich Hitzewellen, Waldbränden und Dürren, routinemäßig von Wissenschaftlern quantifiziert.
Um diese beiden Welten in einem antarktischen Kontext zu modellieren, müssen Wissenschaftler historische Modelle über mindestens 200 Jahre in der Vergangenheit ausführen.
Rekonstruktion der Vergangenheit des Pine-Island-Gletschers
Um den Rückzug des Pine-Island-Gletschers zu rekonstruieren – und damit die Rolle des Klimawandels zu bestimmen – verwendeten wir eine Kombination aus physikalischen Klimamodellen und maschinellem Lernen.
Zuerst führten wir viele Simulationen unseres Modells unter verschiedenen Einstellungen durch.
Dann verglichen wir die Ergebnisse dieser Simulationen mit modernen Satellitenbeobachtungen und älteren Sedimentaufzeichnungen, was uns ermöglichte, die Einstellungen zu reduzieren, die am realistischsten waren.
Interpretation der Zahlen
Unsere Arbeit quantifiziert erstmals die Rolle des Klimawandels beim Rückzug eines Gletschers in den Eisschichten der Welt – indem sie Treibhausgasemissionen direkt mit dem Gletscherrückgang verbindet.
Wir fanden auch heraus, dass der Pine-Island-Gletscher auch ohne den Klimawandel zurückgegangen sein könnte, nur nicht so weit.
Eine der Hauptherausforderungen in unserer Forschung resultiert daraus, dass wir nicht genau wissen, wie groß die Eisschicht vor den Satellitenaufzeichnungen war.
Quelle / Referenz: https://www.carbonbrief.org/guest-post-climate-change-has-caused-one-fifth-of-pine-island-glacier-retreat/