Introdução
O glaciar Pine Island, na Antártica Ocidental, é um dos glaciares mais rápidos em mudanças no mundo. Juntamente com seu vizinho, o glaciar Thwaites, é responsável por quase metade do aumento do nível do mar causado pelo derretimento de icebergs na Antártica.
Cientistas sabem que a camada de gelo da Antártica Ocidental – que inclui Thwaites e Pine Island – está recuando devido à água quente que erode a camada de gelo por baixo.
No entanto, a extensão com que esse processo foi impulsionado pelas emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem, em oposição às variações naturais do clima da Terra, permanece desconhecida.
O Estudo
Nosso estudo, publicado na Cryosphere, examina como o aquecimento causado pelo homem contribuiu para o recuo do glaciar Pine Island desde os tempos pré-industriais.
A pesquisa, o primeiro estudo de atribuição do recuo de glaciares na Antártica, descobriu que a mudança climática foi responsável por cerca de 4 km – aproximadamente um quinto – do recuo do glaciar.
Atribuição do Recuo da Camada de Gelo
Atualmente, os cientistas não sabem com precisão quanto do recuo das camadas de gelo do mundo – e do aumento subsequente do nível do mar – é devido ao aquecimento global causado pelo homem.
Por meio da ciência da atribuição, os links entre a mudança climática e eventos extremos de clima e tempo, incluindo ondas de calor, incêndios florestais e secas, são quantificados rotineiramente por cientistas.
Para criar esses dois mundos modelados em um contexto antártico, os cientistas precisam executar modelos históricos por pelo menos 200 anos no passado.
Reconstrução do Passado do Glaciar Pine Island
Para reconstruir o recuo do glaciar Pine Island – e, portanto, determinar o papel da mudança climática – usamos uma combinação de modelos climáticos físicos e aprendizado de máquina.
Primeiro, executamos muitas simulações do nosso modelo sob uma variedade de configurações diferentes.
Em seguida, comparamos os resultados dessas simulações com observações modernas de satélite e registros de sedimentos mais antigos, o que nos permitiu reduzir as configurações que eram mais realistas.
Isso nos deu um conjunto de simulações plausíveis que concordavam com os dados observacionais disponíveis.
Interpretação dos Números
Nosso trabalho quantifica, pela primeira vez, o papel da mudança climática no recuo de um glaciar nas camadas de gelo do mundo – ligando diretamente as emissões de gases de efeito estufa ao declínio do glaciar.
Também descobrimos que o glaciar Pine Island pode ter recuado mesmo sem a mudança climática, apenas não tão longe.
Um dos principais desafios em nossa pesquisa surge do fato de não sabermos exatamente como era grande a camada de gelo antes dos registros de satélite.
Fonte / Referência: https://www.carbonbrief.org/guest-post-climate-change-has-caused-one-fifth-of-pine-island-glacier-retreat/