A capacidade única dos abutres de consumir carcaças de animais e minimizar o potencial de surtos de doenças os torna um dos grupos de aves mais ameaçados do planeta. Em muitas partes da África Ocidental, especialmente na Nigéria, suas populações despencaram devido principalmente à caça comercial e crenças tradicionais que valorizam as partes dos abutres como ingredientes vitais para a medicina tradicional.
Declínio das Populações de Abutres
Mostly das espécies residentes históricas foram extirpadas localmente — e as que restam estão declinando acentuadamente. O ornitólogo Michael Manja Williams não é estranho a esse declínio na população de abutres selvagens da Nigéria. Crescendo no estado de Plateau, cinturão médio da Nigéria, Williams costumava ver comitês de abutres empoleirados nos telhados de sua comunidade.
“De repente, não os vimos mais”, disse ele. Esse desaparecimento despertou sua curiosidade, levando-o a realizar várias pesquisas de campo em diferentes estados nigerianos e, eventualmente, inspirando uma carreira de vida na conservação dos abutres.
Conservação dos Abutres
Como estudante de doutorado na Universidade Joseph Sarwuan Tarka, na Nigéria, Williams é atualmente o coordenador de conservação de espécies ameaçadas do Biota Conservation Hub Foundation, uma organização sem fins lucrativos onde ele lidera pesquisas sobre espécies de aves e animais selvagens ameaçados.
Em uma entrevista recente por Zoom com a Mongabay, Williams compartilhou insights de seus estudos de campo em todo o país, a mudança atual na percepção dos abutres entre as gerações mais jovens e por que reformas políticas e conservação comunitária são essenciais para compensar o declínio do número de abutres na Nigéria.
Michael Manja Williams olhando através de sua câmera em uma viagem de campo. Imagem cortesia de Michael Manja Williams.
Conclusão
A conservação dos abutres na Nigéria é um desafio complexo que requer a colaboração de governos, organizações não governamentais e comunidades locais. Através da educação e da conscientização, é possível mudar a percepção dos abutres e promover a conservação dessas aves importantes.
Fonte / Referência: Mongabay