O que um produtor de vinho pode fazer em um planeta em aquecimento? Muito tem sido escrito sobre como as mudanças climáticas ameaçam a viticultura em todo o mundo — ou, pelo menos, ameaçam mudar fundamentalmente a prática. Uma seca prolongada no Chile está forçando os produtores de vinho a repensar os sistemas de irrigação. Os vinhateiros na Califórnia devem não apenas suportar incêndios florestais, mas também a fumaça que os acompanha e persiste, o que pode alterar o sabor das uvas. Geadas severas na região de Champagne, na França, também estão alterando o perfil de acidez e sabor das uvas das vinhas, embora alguns produtores estejam começando a se adaptar a isso.
Adaptação às Mudanças Climáticas
Um novo estudo da Universidade Cornell examina três técnicas que os produtores de uvas para vinho podem usar para se adaptar às temperaturas mais altas, variando desde soluções relativamente simples e baratas até potencialmente existenciais: instalar tecido de sombra para proteger as uvas preciosa dos efeitos nocivos do sol; cultivar novas variedades de uvas melhor adaptadas ao calor; ou se mudar para climas mais frios. Os pesquisadores descobriram que, em todos os três casos, quando essas mudanças são comunicadas aos compradores, os consumidores estão dispostos a pagar um prêmio por esses vinhos resilientes ao clima — mesmo que isso signifique perder um pouco do reconhecimento de marca de, digamos, Napa Valley, na Califórnia.
A ideia por trás do estudo de mercado era ajudar os produtores a entender as estratégias de adaptação ao clima disponíveis, os custos associados a essas decisões e, finalmente, como os consumidores as percebem.
"Um produtor pode fazer todas as mudanças do mundo — mas se elas não ressoam bem com os consumidores, então é inútil", disse Alex Susskind, um dos coautores do estudo e professor de gestão de alimentos e bebidas na escola de administração hoteleira da Universidade Cornell.
Desafios e Oportunidades
O desafio com as três estratégias identificadas pelos pesquisadores — investir em nova infraestrutura, investir em novas uvas ou se mudar — é que apenas duas delas podem ser imediatamente óbvias para os consumidores. Se uma vinha na Califórnia instalar tecidos de sombra em toda a propriedade para proteger as uvas de queimaduras solares, a maioria dos compradores não teria ideia, a menos que fosse explicitamente declarado no produto final, como no rótulo do vinho.
Por outro lado, se um produtor em Napa Valley, conhecido por cultivar uvas Cabernet Sauvignon, mudasse seu foco para uvas Carignane — ou se esse mesmo produtor se mudasse para o condado de Lake, a apenas uma ou duas horas ao norte — os consumidores provavelmente notariam. Nesse último caso, por exemplo, as uvas não produziriam mais uma garrafa de "Napa Valley Cabernet"; seria um "Lake County Cabernet".
Em resumo, os pontos de contato que guiam as escolhas de muitos consumidores — a região de vinicultura de onde vem a garrafa, a variedade de uva utilizada — mudam. De todas as opções disponíveis aos produtores de uvas para vinho, Susskind disse que a relocação mostrou a "menos desejabilidade" entre os participantes da pesquisa, significando que eles estavam menos dispostos a pagar mais por esses vinhos. No entanto, os respondentes ainda disseram que pagariam um extra por vinhos feitos a partir dessas uvas.
Conclusões e Perspectivas
Há limites ao estudo. Por um lado, ele só considera estratégias de adaptação para os produtores de uvas para vinho e não explora estratégias de mitigação climática, que ajudariam os produtores a descarbonizar a produção e ter um impacto mais leve no clima. Além disso, apenas 300 participantes responderam à pesquisa, a maioria deles graduados em faculdade com menos de 40 anos. Incluídos nos respondentes da pesquisa estavam pessoas que relataram "se importar com questões ambientais e ler rótulos de produtos alimentícios", de acordo com o estudo — duas coisas que nem todos fazem, ou fazem todos os dias.
Ainda assim, as pessoas da indústria sentem que os resultados são promissores. "Este é um trabalho genuinamente valioso", disse Jimena Balic, uma pesquisadora de vinicultura baseada no Chile. "A economia da adaptação climática no vinho é mal documentada, e colocar números reais em 'ir, ficar ou mudar' mais a descoberta de que os consumidores pagariam um prêmio pela adaptação é exatamente o tipo de evidência que os produtores precisam".
Balic acredita que os produtores de uvas para vinho não estão dispostos a investir em nenhuma estratégia de adaptação a menos que elas sejam prováveis de dar retorno. Ela acrescentou que, para os produtores de uvas para vinho, a adaptação é mais provável ser implementada de forma piecemeal do que integral. Talvez os produtores plantem diferentes variedades de uvas em uma parte de suas terras e instalem tecido de sombra em outra para maximizar a produção. E o calor não é a única ameaça climática que as vinhas enfrentam: enquanto algumas regiões podem enfrentar seca, outras podem ver chuvas imprevisíveis, granizo, geada e pragas. "O risco do vinho é multifacetado", disse Balic, "e cada perigo traz seu próprio custo e suas próprias escolhas de adaptação". Ela gostaria de ver mais pesquisas expandindo esses desafios.
Da mesma forma, os resultados do estudo não surpreenderam Greg Jones, um climatologista de vinho e CEO de uma vinícola baseada em Oregon. "Mas há muitas outras ressalvas", ele acrescentou. Do seu ponto de vista, muito depende de educar o consumidor sobre o processo de viticultura e como o vinho é feito — e, em seguida, fazer mais educação sobre como as mudanças climáticas estão afetando os produtores. Se os consumidores podem perfeitamente manter todas essas coisas em mente é algo que a indústria ainda está descobrindo.
"Temos um sistema em que o consumidor é difícil de ler", disse ele.
Jones, que passou os últimos 25 anos estudando os impactos de um clima em mudança na produção de uvas para vinho, entre outras coisas, disse que se sentiu encorajado pela pesquisa da equipe da Cornell. "A pesquisa diz algo importante, as pessoas estariam dispostas a pagar mais por [esses vinhos]", acrescentou. Ele espera que isso leve a mais estudos sobre adaptação e preferência do consumidor.
Referências / Fontes
Este artigo foi originalmente publicado por Grist com o título People are willing to pay more for climate-proof wine, study shows em 2 de julho de 2026.