Introdução
A Inside Climate News recebeu uma dica sobre um atrativo turístico lucrativo na Flórida que importava preguiças selvagens, e ex-empregados do negócio disseram que os animais estavam morrendo em grande número. Nossa investigação revelou que inspetores do governo relataram condições insalubres e, como se provou, letais para os animais.
A Investigação
Em abril de 2026, nossa investigação expôs a morte de dezenas de preguiças selvagens e alguns fracassos sistemáticos que permitiram que um negócio comercial importasse mamíferos altamente sensíveis, que vivem em árvores, das florestas tropicais da Guiana e do Peru para um armazém perto de bares barulhentos e lojas de souvenirs.
O armazém não tinha água corrente e não tinha eletricidade. Aquecedores foram projetados para manter os animais quentes, mas, de acordo com um relatório de incidente da Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida que a Inside Climate News obteve, os aquecedores repetidamente dispararam o fusível e desligaram. Pelo menos uma noite em dezembro de 2024, a agência encontrou 21 preguiças da Guiana deixadas no armazém sem calor.
Consequências
Um a um, os animais morreram. Um novo lote de 10 preguiças selvagens chegou do Peru em fevereiro de 2025. Dois estavam mortos ao chegar e o resto estava "emaciado". Nenhum sobreviveu, de acordo com o relatório de incidente.
Nós falamos com especialistas que disseram que, ao contrário da maioria dos mamíferos, as preguiças não têm uma forte resposta de luta ou fuga e dependem do disfarce para sobreviver. Quando manuseadas por estranhos ou colocadas em ambientes barulhentos de alto tráfego, elas não gritam ou lutam. Em vez disso, elas internalizam o estresse - às vezes enrolando em uma bola e fechando os olhos. Seus corpos são inundados com cortisol, desencadeando uma cascata de estresse fisiológico que pode terminar em falha de órgãos.
Resultados
Dias após a nossa investigação, a pressão sobre o Sloth World e seus reguladores aumentou à medida que as postagens nas redes sociais sobre a nossa reportagem se tornaram virais e a nossa história recebeu centenas de milhares de visualizações. Legislatores e grupos de defesa chamaram por mudanças na regulação e investigação do governo. A nossa reportagem foi creditada e seguida por outros veículos de notícias, incluindo The Guardian, The New York Times, BBC, NPR e muitos escritórios de notícias online e estações de televisão na Flórida.
Uma semana após a nossa primeira história, o Sloth World disse a uma organização de notícias locais que havia fechado. O Jardim Zoológico e Botânico Central da Flórida disse que recebeu os 13 animais restantes do Sloth World - os únicos sobreviventes.
Em 1 de maio, o escritório do Procurador-Geral da Flórida anunciou uma investigação criminal sobre as mortes. Duas semanas depois, o estado ordenou uma proibição temporária de todas as importações de preguiças, uma medida com grande impacto, considerando que a grande maioria das preguiças entra nos Estados Unidos através do porto de Miami.
Conclusão
Expor danos a um negócio no comércio de vida selvagem torna as pessoas responsáveis e protege o bem-estar animal. Nosso trabalho também catalisa conversas mais amplas sobre os direitos de outras espécies e a natureza como um todo.
Fonte / Referência: https://us2.campaign-archive.com/?e=9c8d2e8aae&u=7c733794100bcc7e083a163f0&id=3ff3642794