De Nieuwe Waterkrachttransmissielijn van New England
Toen de schoonste energietransmissielijn van New England (New England Clean Energy Connect - NECEC) in januari begon met het transporteren van elektriciteit van Canada naar Maine, verwelkomden voorstanders het project als een overwinning voor hernieuwbare energie. Na bijna zes maanden van werking, doen de eerste cijfers echter twijfels rijzen over de vraag of het project de energietransitie van de regio zo ver kan brengen als aangekondigd.
De energietoename in New England is slechts marginaal toegenomen en er waren ongeveer 27 dagen waarop geen vermogen via de nieuwe lijn reisde, algemeen bekend als NECEC. Als de huidige trends aanhouden, zal New England dit jaar minder waterkracht ontvangen via twee transmissielijnen dan via slechts één lijn in 2023 en voorgaande jaren.
Hoeveel Waterkracht uit Quebec
Toen de NECEC begin dit jaar in werking trad, verwelkomden de gouverneur van Massachusetts, Maura Healey, en klimaatvoorstanders het als een grote overwinning voor de doelstellingen van de staat op het gebied van hernieuwbare energie en als een manier om geld te besparen voor inwoners op hun nutsrekeningen. Massachusetts sloot een contract met Hydro-Québec voor 9,55 terawattuur waterkracht per jaar, ongeveer 20% van de jaarlijkse elektriciteitsvraag van de staat.
De operaties gingen echter niet zo soepel. De NECEC was volledig inactief voor verschillende periodes - van half januari tot bijna twee weken eind mei en begin juni. De laatste onderbreking was vanwege "technische moeilijkheden", zei Lynn St-Laurent, woordvoerder van Hydro-Québec, in een schriftelijke verklaring.
In de loop van de tijd importeerde New England al aanzienlijke hoeveelheden waterkracht via een transmissielijn bekend als Fase 2, die loopt van Quebec naar het centrum van Massachusetts. In 2019, het jaar waarin de Massachusetts-regulatoren de contracten tussen de nutsbedrijven en Hydro-Québec goedkeurden, reisden meer dan 12 terawattuur naar het New England-grid via de lijn.
Energie-import en -export
De belangrijkste drijfveer achter de vertraging van de export lijkt de aanhoudende droogte in Quebec te zijn. Tijdens vochtigere perioden gebruikt de waterkrachtindustrie grote reservoirs om water op te slaan om deze droge perioden te helpen overbruggen, zei Gilbert Bennett, een senior adviseur van WaterPower Canada, een handelsvereniging voor waterkracht.
Terwijl de producenten wachten op regenachtige dagen, is hun eerste verplichting om hun binnenlandse klanten te bedienen, zei hij. Dit betekent dat er momenten zullen zijn waarop Hydro-Québec elektriciteit moet importeren via de Fase 2-lijn om een deel van de waterkracht te compenseren die contractueel verplicht is om naar Massachusetts te sturen via de NECEC.
Bron / Referentie: Grist