Wat er aan de hand is
Het Arctisch gebied warmt vier keer sneller op dan andere regio's, een trend die de inheemse Sámi-bevolking onevenredig treft - met name hun toegang tot vitale traditionele hulpbronnen zoals rendieren en zalm, die worden gebruikt voor voedsel, kleding, wapens en meer.
Naarmate de temperaturen in het noorden stijgen, smelt de sneeuw en vriest deze op een versnelde tempo weer. Dit vormt ijs, waardoor rendieren de mossen eronder niet kunnen bereiken en waardoor de ondervoedingspercentages dramatisch toenemen. "Deze invloeden op de natuur zijn ernstig voor onze cultuur en middelen van bestaan", zei Tuomas Aslak Juuso, vice-president van de Sámediggi, of het Sámi-parlement, van Finland. "Dus, het overleven van de rendieren en vervolgens het overleven van onze middelen van bestaan [en] culturen wordt in twijfel getrokken."
Waarom dit belangrijk is
Klimaatverandering en kolonialisme waren enkele van de belangrijkste problemen die door honderden inheemse volken naar voren werden gebracht die zich in Genève hadden verzameld. Zij kwamen van over de hele wereld om deze groeiende bedreigingen te bespreken in het VN-mechanisme voor inheemse volken, of EMRIP. Zij waren het erover eens dat een reeks crises alleen maar erger zal worden tenzij er meer macht en stem wordt gegeven in internationale onderhandelingen en besluitvorming.
Dit is omdat, naast het stimuleren van specifieke beleidsaanbevelingen over conflicten, AI en andere belangrijke problemen, inheemse afgevaardigden hun decennialange eis voor betere vertegenwoordiging in de VN voortzetten. "Wat we proberen te doen is enkele implementatiebronnen te verkrijgen om ons aan te passen aan de klimaatverandering. Met Finland, bijvoorbeeld, hebben we geen aanpassingsbronnen over hoe we ons aan deze situaties kunnen aanpassen", zei Juuso. "Om deze kwesties naar de mondiale discussie te kunnen brengen, zouden we de kans moeten krijgen om deel te nemen."
Het mechanisme achter dit alles
De structuur van de VN vereist deelname via een lidstaat of een geregistreerde maatschappelijke organisatie - bijvoorbeeld een niet-gouvernementele organisatie, academische instelling of geaccrediteerde inheemse organisatie. Inheemse naties passen echter niet perfect in een van deze categorieën en worden beperkt tot deelname als NGO's. Naast deze structurele barrières worden inheemse volken ook geconfronteerd met financiële en bronuitdagingen die het nog moeilijker maken om gehoord te worden op internationaal niveau.
Dat is waarom deelnemers aan het EMRIP de strijd voortzetten voor verbeterde deelname, wat uiteindelijk inheemse naties en organisaties hetzelfde toegang en macht zou geven als de Verenigde Staten en andere landen. Deze toename van invloed is vooral belangrijk wanneer veel landen inheemse prioriteiten negeren. Tijdens de week identificeerden veel afgevaardigden klimaat- en milieukwesties als een gebied waar nationale regeringen vaak andere prioriteiten hebben dan inheemse volken, die de land en ecosystemen belangrijker vinden dan economische groei - een waardensysteem dat ze geloven in strijd is met het beste voor de wereld.
Breder context
"We moeten proberen de directe economische belangen in evenwicht te brengen met langetermijnmilieubescherming", zei Kym Hamilton, die deel uitmaakt van de Ngāti Kahungunu, Ngā Rauru, Ngāti Raukawa-stammen in Aotearoa, Nieuw-Zeeland. "Ik denk dat we de verantwoordelijkheid hebben om onze nakomelingen te beschermen."
In het lexicon van de VN wordt de term "verbeterde deelname" vaak gebruikt voor de inspanningen om de stemmen van inheemse volken te verhogen. Degenen die zich in Genève hadden verzameld, bevestigden het recht om hun gemeenschappen te vertegenwoordigen in cruciale mondiale discussies die hen aangaan. Zij eisen ook meer respect van de regeringen van de lidstaten en andere beleidsmakers, iets dat zij beweren zal helpen om beter te overleven in conflicten en andere crises.
Wat er daarna gebeurt
Hamilton bood aanbevelingen aan de zeven inheemse specialisten van het EMRIP, waaronder een duidelijke planning voor het creëren van deelnemingsstatus voor inheemse instellingen en het benoemen van inheemse en staatsvertegenwoordigers met gelijke status om het proces te leiden. Zij vroeg ook om de instelling van een onafhankelijk en transparant accrediteringsmechanisme om te voorkomen dat staten inheemse vertegenwoordigers en initiatieven vetoën, en initiatieven om voorspelbare en duurzame financiering te bieden om deel te nemen.
Hamilton zei dat de volledige deelname van inheemse volken aan internationale beraadslagingen het recht om te beslissen wie hun gemeenschappen vertegenwoordigt, omvat. "Regeringen zeggen niet altijd de waarheid", zei ze, verwijzend naar de Universele Periodieke Beoordeling van de VN-Mensenrechtenraad - die alle 193 lidstaten om de 4,5 jaar moeten uitvoeren -, die, volgens haar, lacunes onthulde tussen de door regeringen ingediende rapporten en de feitelijke mensenrechtensituaties binnen hun jurisdicties.
Conclusies en toekomstige uitdagingen
Kenneth Deer, lid van de Mohawk-natie van Kahnawà:ke en langdurig internationaal inheems activist, weerspiegelde dit punt. "De regering spreekt nooit kwaad over zichzelf", zei hij. "Je kunt de regering niet voor ons laten spreken."
De VN-accrediterings- en erkenningprocedure kan echter de vooruitgang belemmeren naar collectief omgaan met de uitdagingen die inheemse volken treffen, merkte hij op. "Voor ons, als vertegenwoordigende instelling, is er eigenlijk geen duidelijke weg om ons te accrediteren - en dat leidt tot pogingen om te improviseren en manieren te vinden om ons te accrediteren."
Bron / Referentie
Deze verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd door Grist met de titel As climate change threatens their lands, Indigenous nations demand more power at the UN op 21 juli 2026.