Inleiding
De gele wouw, een middelgrote en extreem aanpasbare roofvogel, die in bijna alle omgevingen van subsahara Afrika voorkomt, staat voor een toenemende bedreiging. Door het dalende aantal aasgieren in West-Afrika, richten jagers zich steeds meer op de gele wouw voor gebruik in fetisjen en als voedsel.
Hoewel ze als 'minste zorg' zijn vermeld op de Rode Lijst van Bedreigde Soorten van de IUCN, worden deze vogels vaker bejaagd voor gebruik in rituelen en als amuletten. Net als aasgieren worden de gele wouwen, levend of dood, en hun lichaamsdelen gebruikt in rituelen en als bezweringen. Ze worden bejaagd voor consumptie, bevoorraden fetisjmarkten en worden gebruikt als ingrediënt in de lokale traditionele geneeskunst.
Toenemende Bedreiging
Een onderzoek door Abiola Chaffra, onderzoeker bij de Internationale Partnerschap voor Vogelbescherming, toonde aan dat tijdens de jachtseizoenen van november tot maart 2022 en 2023, jagers 20.200 gele wouwen (Milvus aegyptius) doodden in het zuiden van Benin. Deze vogels migreren vanuit heel Afrika om te nestelen en te reproduceren in het zuiden van Benin elk jaar, en zodra ze aankomen, zijn ze in gevaar.
"Deze jacht vindt elk jaar plaats omdat de wouwen altijd terugkomen", zei Chaffra tegen Mongabay. Het onderzoek zal worden gepubliceerd in het tijdschrift van de Afrikaanse Vogelclub.
Milieueffecten
Het verlies van deze vogels kan verstrekkende gevolgen hebben: de gele wouwen zijn opportunistische roofdieren die een breed scala aan kleine zoogdieren, amfibieën en insecten eten die als plagen worden beschouwd. Ze spelen een cruciale rol in het reinigen van omgevingen van ziektes en het verwijderen van kadavers.
Gele wouwen op een fetisjmarkt in Benin. Afbeelding van Abiola Chaffra.
Vraag op Basis van Geloven
Roofvogels worden al lang gebruikt in rituelen in Benin, maar het lijkt erop dat dit toeneemt, volgens Chaffra. De vraag naar lichaamsdelen van gele wouwen voor gebruik in rituelen en als amuletten neemt toe, wat kan leiden tot overbejaging en een daling van de populatie van deze vogels.
Conclusie
De gele wouw is een belangrijke vogel voor het Afrikaanse ecosysteem, en het verlies ervan kan ernstige gevolgen hebben voor het milieu. Het is essentieel dat maatregelen worden genomen om deze soort te beschermen en de vraag naar hun lichaamsdelen voor gebruik in rituelen en als amuletten te verminderen.
Bron / Referentie: Mongabay