Introducción
El milano de pico amarillo, un ave de rapina de mediano tamaño y extremadamente adaptable, encontrado en casi todos los paisajes de África subsahariana, está enfrentando una amenaza creciente. Con la población de buitres en declive en África Occidental, los cazadores están cada vez más recurriendo al milano de pico amarillo para su uso como fetiches y como alimento.
Aunque están catalogados como una especie de “preocupación menor” en la Lista Roja de la UICN, estas aves están siendo cazadas con más frecuencia para su uso en rituales y como amuletos. Al igual que los buitres, los milanos —vivos o muertos— y sus partes se utilizan en rituales y como amuletos. Se cazan como carne de caza, abastecen mercados de fetiches y se utilizan como ingredientes en la medicina tradicional local.
Amenaza Creciente
Un estudio realizado por Abiola Chaffra, becario de investigación de la Asociación Internacional para la Conservación de las Aves, encontró que durante las temporadas de caza de noviembre a marzo de 2022 y 2023, los cazadores mataron 20.200 milanos de pico amarillo (Milvus aegyptius) en el sur de Benín. Estas aves migran de toda África para anidar y reproducirse en el sur de Benín cada año, y en cuanto llegan, están en peligro.
“[Estas cacerías ocurren] todos los años porque los milanos siempre regresan”, dijo Chaffra a Mongabay. La investigación se publicará en el boletín del Club Africano de Aves.
Impacto Ambiental
Milanos de pico amarillo en un mercado de fetiches en Benín. Imagen de Abiola Chaffra.
Demandas Basadas en Creencias
Las aves de rapina han sido utilizadas durante mucho tiempo en rituales en Benín, pero parece que esto está aumentando, según Chaffra. La demanda de partes de milanos de pico amarillo para su uso en rituales y como amuletos está creciendo, lo que puede llevar a una caza excesiva y al declive de la población de estas aves.
Conclusión
El milano de pico amarillo es un ave importante para el ecosistema africano, y su pérdida podría tener consecuencias graves para el medio ambiente. Es fundamental que se tomen medidas para proteger esta especie y reducir la demanda de sus partes para su uso en rituales y como amuletos.
Fuente / Referencia: Mongabay