Inleiding
In augustus 2019 meldden vissersgemeenschappen langs de noordoostkust van Brazilië zwarte olievlekken die op de stranden aanspoelden, met ruwe olie die zich ophoopte tussen de wortels van de mangroven, op de schalen van de schildpadden en op een groeiend aantal gestrande vissen. De oorsprong van de olielek is nooit bevestigd: de toenmalige president Jair Bolsonaro gaf eerst een Venezolaanse tanker de schuld, toen Greenpeace. Wat echter snel duidelijk werd, was de omvang van de ramp. Gedragen door sterke winden en oceanische stromen, had de olie tegen het begin van 2020 duizenden kilometers kustlijn in alle negen Braziliaanse staten in de regio verontreinigd.
Uitbreiding van de Offshore-Oliegrens
Terwijl de Braziliaanse regering aan het begin van dit jaar haar eerste olie-exploitatievergunningen voor de noordoostkust in twee decennia verleende, heeft een studie die vorige maand werd gepubliceerd, als doel de omvang en de verspreiding van een mogelijke toekomstige olielek te voorspellen. Volgens de studie hebben verouderde mariene leefgebiedkaarten en het verzuim om de uitbreiding op meerdere locaties in de regio te overwegen, ertoe geleid dat de autoriteiten de milieugevaren van olielekken, vooral voor zeegrasweiden en diepzee-koraal, hebben onderschat.
Aanbevelingen en Voorzorgsmaatregelen
Gebieden waar een olielek waarschijnlijker is, moeten een noodgevalreactie voorbereiden, beveelt de studie aan, terwijl "gebieden van grote behoudsbelang, maar relatief laag olielekrisico" in overweging kunnen worden genomen voor nieuwe of uitgebreide mariene beschermde gebieden (MPA's) als voorzorgsmaatregel. "De meeste vergunningen kijken alleen naar één activiteit op één locatie: niet naar het hele zeegebied", zei Rafael Magris, ecoloog aan het Chico Mendes Instituut voor biodiversiteit en hoofdauteur van de studie, tegenover Mongabay.
Conclusie
De uitbreiding van de offshore-oliegrens van Brazilië is een complex en veelzijdig onderwerp met aanzienlijke gevolgen voor de mariene biodiversiteit. Het is van cruciaal belang dat de inspanningen voor natuurbescherming en -beheer zijn gericht op het milderen van de negatieve gevolgen van olie-exploitatie en het bevorderen van milieuvriendelijkheid.
Bron / Referentie
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op Mongabay.