Financiering van de strijd tegen corporate vervuilers
Al decennialang lagen giftige kabels van lood op de bodem van het Lake Tahoe, als reusachtige zee-monsters. Aangelegd als oude telecommunicatiekabels en eigendom van AT&T, bevatten de verlaten kabels meer dan 100.000 pond lood en waren langzaam aan het afbreken, waardoor verontreinigende stoffen in het water vrijkwamen.
Een case study: Lake Tahoe
In 2021 spande de California Sportfishing Protection Alliance (CSPA) een rechtszaak aan om AT&T te dwingen de verlaten loodkabels te verwijderen. De multimillion-dollar rechtszaak sleepte zich meer dan twee jaar voort. Zonder monsters en wetenschappelijke tests was het moeilijk om de zaak voor de rechter te winnen. Toen bood Roland Peralta, de oprichter van WHEN Justice, $100.000 aan voor de noodzakelijke wetenschap om de rechtszaak te ondersteunen. De zaak veranderde snel van koers.
Met de nieuwe financiering verzamelden duikers monsters van de bodem van het meer die hielpen om aan te tonen dat het lood in de kabels lekte naar het omliggende water. Het cruciale bewijs werd gevonden met lood-isotoop-tests, die "vingerafdrukken" leverden die aantoonden dat het lood in de kabels hetzelfde was als de verontreiniging in het meer.
Een innovatief financieringsmodel
WHEN Justice is gebouwd rond een eenvoudige maar krachtige idee: strategische financiering op het juiste moment in de rechtszaak kan helpen om zaken van openbaar belang te winnen. De non-profitorganisatie verzamelt fondsen om te helpen betalen voor de dure delen van de rechtszaak op het snijvlak van milieu en menselijke gezondheid - zoals wetenschappelijke tests, specialistenanalyse en bemonstering - die kleinere entiteiten die grote bedrijven voor de rechter dagen vaak niet kunnen betalen.
Het belang van financiering
Adequate financiering is cruciaal in het huidige landschap van milieurecht. Op dit moment wordt een groot deel van de handhaving van milieuregelgeving die krachtige entiteiten dwingt om verontreiniging te reinigen, gedaan door individuen en non-profitorganisaties. "We denken aan de overheid en regulatoren als de belangrijkste mechanismen voor handhaving. Maar in werkelijkheid gebeurt veel milieureiniging door de inspanningen van kleinere organisaties", zei Maharg.
Een nieuwe weg naar verantwoordelijkheid
WHEN Justice heeft als doel om deze barrière te helpen verwijderen. In een andere huidige campagne verzamelt de organisatie fondsen om wetenschappelijke analyse en bemonstering te ondersteunen in een rechtszaak over een lang gesloten gevaarlijke afvaldump op de rand van de Baai van San Pablo in Californië.
Een oproep tot actie
Deze gevoel van agency is centraal voor het doel van WHEN Justice. In zijn kern is het model ontworpen om mensen een concreet en toegankelijk middel te geven om te reageren op onrechtvaardigheden die te groot of te diepgeworteld leken om aan te pakken.
Voor Peralta betekent dit het creëren van een duidelijke weg die het voor gewone mensen mogelijk maakt om verontwaardiging om te zetten in actie. "Iedereen is boos en geschokt door deze enorme milieuproblemen, maar als individu is het moeilijk om te weten hoe je kunt helpen", zei hij. "WHEN Justice is ontworpen om de actieknop te zijn die iedereen zocht, om individuen te helpen een rol te spelen bij het stoppen van deze waanzin, door met hun dollar te stemmen".
WHEN Justice is een crowdfunding-platform voor juridische en regelgevende actie op het snijvlak van milieu en menselijke gezondheid. Van verontreiniging en giftige blootstelling tot klimaatschade, selecteren en financieren we hoogimpactinspanningen die ernaar streven om krachtige actoren verantwoordelijk te houden voor hun daden die mensen, gemeenschappen en ecosysteem in gevaar brengen. Alle campagnes zijn open voor het publiek, waardoor burgers een directe manier hebben om deel te nemen aan resultaten die hun families, gemeenschappen en toekomst aangaan.