Inleiding
Het West-Afrikaanse eiland São Tomé en Príncipe heeft een belangrijke stap gezet in de richting van mariene bescherming door officieel de eerste twee mariene beschermde gebieden aan te wijzen. Dit gebeurt minder dan een jaar nadat het land plannen heeft gepresenteerd om een nationaal netwerk van acht mariene beschermde gebieden (MPA's) te creëren, die 93 vierkante kilometer in de Golf van Guinea beslaan.
Mariene Beschermde Gebieden
De eerste twee MPA's omvatten Ilhéu das Rolas–Malanza–Jalé, gelegen aan de zuidkust van het eiland São Tomé, en Santana, aan de oostkust van het eiland. De minister van Landbouw, Visserij en Plattelandsontwikkeling, Nilton de Sousa Pontes, kondigde de officiële aanwijzing aan tijdens de Our Ocean Conference in Mombasa, Kenia.
Volgens João Pessoa, de directeur van de Visserij van het land, „omvatten deze gebieden kritische kust- en mariene habitats, zoals mangrovebossen, broedstranden, rotsrif en belangrijke visgronden, en ondersteunen emblematische en bedreigde soorten, waaronder zeeschildpadden, zeevogels en andere mariene biodiversiteit“.
Details van de Beschermde Gebieden
Het gebied van Santana omvat 7,4 km² kustwater, waarvan 1 km² een volledig beschermd gebied is waar de industriële visserij en de verzameling van andere mariene hulpbronnen verboden zijn. Het resterende deel is gereserveerd voor het geautoriseerde gebruik door ambachtelijke vissers die legale uitrusting gebruiken, wetenschappelijk onderzoek en andere activiteiten met een laag impact.
Ilhéu das Rolas-Malanza-Jalé omvat 55,8 km², met 8 km² onder volledige bescherming tegen elke extractieve of destructieve activiteit. De overige zes MPA's zullen rond het eiland Príncipe liggen, zijn goedgekeurd door de Ministerraad en wachten op de promulgatie door de president voordat ze in het Staatsblad worden gepubliceerd.
Conclusie
Deze initiatief van São Tomé en Príncipe is een belangrijke stap in de bescherming van de mariene ecosystemen en de biodiversiteit. De creatie van mariene beschermde gebieden helpt niet alleen om de rijke mariene biodiversiteit van het land te behouden, maar draagt ook bij aan de duurzame ontwikkeling van de kustgemeenschappen.
Bron / Referentie: Mongabay