El Despertar a una Crisis de Biodiversidad
Los expertos en murciélagos fueron sorprendidos por la rapidez con la que el síndrome del morro blanco se extendió a las colonias más al norte de Canadá, provenientes de los EE. UU. Ahora, la carrera está en marcha para encontrar una cura antes de que las especies desaparezcan.
En mayo, dos biólogos, mientras gateaban por un pasillo estrecho en una cueva bajo un bosque boreal cerca de Fort Smith, en los Territorios del Noroeste de Canadá, encontraron un murciélago muerto en una repisa de caliza, su cuerpo cubierto por un hongo blanco esbelto.
Cuando dirigieron sus linternas para echar un vistazo más de cerca, vieron a otro murciélago con el hongo en sus antebrazos. “Chilló para nosotros y se arrastró de vuelta a una grieta”, dice Jesika Reimer.
Por Qué Esto Importa
El síndrome del morro blanco, causado por el hongo Pseudogymnoascus destructans, es una de las principales amenazas a las poblaciones de murciélagos en todo el mundo. La enfermedad puede causar tasas de mortalidad extremadamente altas, llegando al 90% en algunas colonias, y ya ha sido responsable del declive de varias especies de murciélagos en América del Norte.
Además, la pérdida de murciélagos puede tener implicaciones significativas para los ecosistemas, ya que estos animales desempeñan un papel crucial en el control de insectos, polinización y dispersión de semillas.
El Mecanismo Detrás del Síndrome del Morro Blanco
El síndrome del morro blanco es causado por el hongo Pseudogymnoascus destructans, que infecta la piel de los murciélagos, especialmente en las áreas del morro, orejas y alas. El hongo puede causar lesiones e infecciones, lo que lleva a una serie de síntomas, incluyendo alteraciones en el comportamiento, pérdida de peso y, eventualmente, la muerte.
Los científicos creen que el hongo puede ser transmitido por contacto directo entre murciélagos, así como a través de superficies contaminadas.
Contexto Más Amplio
El síndrome del morro blanco no es un problema nuevo, pero su propagación a las colonias más al norte de Canadá es un signo de que la enfermedad se está extendiendo más rápido de lo esperado.
Además, la enfermedad ya ha sido detectada en varias especies de murciélagos en todo el mundo, incluyendo en Europa, Asia y América del Sur, lo que destaca la necesidad de un enfoque global para combatir el síndrome del morro blanco.
Qué Viene a Continuación
Los científicos están trabajando arduamente para encontrar una cura para el síndrome del morro blanco, y los probióticos son una de las principales áreas de investigación.
Los probióticos son microrganismos vivos que pueden ser beneficiosos para la salud de los murciélagos, y los científicos creen que pueden ser utilizados para prevenir o tratar el síndrome del morro blanco.
No obstante, todavía hay mucho que hacer para entender la enfermedad y desarrollar una cura eficaz, y los esfuerzos de conservación deben ser intensificados para proteger las poblaciones de murciélagos y prevenir la extinción de especies.
Fuente / Referencia
Este artículo se basó en una reportaje publicada en The Guardian Environment, el 13 de agosto de 2026, con el título “Wing and a prayer: how probiotics might save bat species from a killer fungus”.
Lea la reportaje original en: https://www.theguardian.com/environment/2026/aug/13/biodiversity-bat-species-fungus-disease-canada-alaska-white-nose-syndrome