Qué Está Sucediento
En mayo de 2026, la Cámara de Diputados aprobó un proyecto de ley (PL) que instituye la Política Nacional de Minerales Críticos y Estratégicos (PNMCE). La propuesta, que ahora tramita en el Senado Federal, es el primer marco regulatorio específico para el sector en Brasil. El país posee la segunda mayor reserva mundial de tierras raras — uno de los llamados minerales críticos —, con cerca de 21 millones de toneladas. La cantidad equivale al 23% del total global, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos.
No obstante, investigadores argumentan que el PL 2780/2024 presenta diversos problemas en su concepción. Expertos consultados por Mongabay entienden que el proyecto amplía los incentivos a la extracción mineral sin fortalecer mecanismos efectivos de protección a la naturaleza.
Por Qué Es Importante
Los debates surgen en medio de la fiebre global por minerales críticos. La tendencia gana fuerza a medida que elementos como el litio, el níquel y el cobre, entre otros, se vuelven indispensables para la producción de baterías, paneles solares y turbinas eólicas, estructuras centrales para la transición energética. Equipos militares y semiconductores (actualmente en evidencia por el ‘boom’ de la inteligencia artificial) también entran en esta cuenta.
Ricardo Assis Gonçalves, profesor de geografía e investigador en temas de minería de la Universidad Estatal de Goiás (UEG), ve con preocupación el avance del proyecto sin la creación de contrapartidas ambientales. “Brasil es marcado por un modelo de minería depredador de las aguas, los ecosistemas, las paisajes y la salud de los trabajadores. Se trata de una actividad intensiva en el consumo de energía y agua, voltada fundamentalmente a la exportación de minerales, profundizando la dependencia económica y la degradación ambiental”.
La Ciencia Detrás de la Minería de Minerales Críticos
La minería de minerales críticos es un proceso complejo que implica la extracción de minerales de la tierra. Estos minerales son esenciales para la producción de tecnologías limpias, como baterías de vehículos eléctricos y paneles solares. No obstante, la extracción de estos minerales puede tener impactos ambientales significativos, incluyendo la contaminación del agua, la degradación del suelo y la pérdida de biodiversidad.
Además, la minería de minerales críticos también puede tener impactos sociales, como la remoción de comunidades locales y la violación de derechos humanos. Es fundamental que Brasil desarrolle una política de minería que equilibre las necesidades económicas con las necesidades ambientales y sociales.
Contexto Más Amplio
La minería de minerales críticos no es un problema exclusivo de Brasil. Países de todo el mundo están enfrentando desafíos similares en relación con la extracción de minerales esenciales para la transición energética. La Unión Europea, por ejemplo, está desarrollando una política de minería de minerales críticos que prioriza la sostenibilidad y la responsabilidad ambiental.
No obstante, Brasil tiene una oportunidad única de liderar la forma en que se realiza la minería de minerales críticos. Con la segunda mayor reserva mundial de tierras raras, el país puede establecer un estándar alto para la extracción de minerales de forma responsable y sostenible.
Qué Viene a Continuación
Con el proyecto de ley en trámite en el Senado Federal, es fundamental que los legisladores consideren las preocupaciones ambientales y sociales relacionadas con la minería de minerales críticos. Esto incluye la creación de mecanismos efectivos de protección a la naturaleza y la implementación de políticas que promuevan la responsabilidad ambiental y social en la minería.
Además, es importante que el gobierno brasileño desarrolle una política de minería de minerales críticos que sea transparente, participativa y basada en evidencias científicas. Esto incluye la realización de estudios de impacto ambiental y social, la consulta a las comunidades locales y la implementación de medidas para mitigar los impactos negativos de la minería.
Conclusión y Recomendaciones
En resumen, la minería de minerales críticos es un desafío complejo que requiere un enfoque cuidadoso y responsable. Brasil tiene la oportunidad de liderar la forma en que se realiza la minería de minerales críticos, estableciendo un estándar alto para la extracción de minerales de forma responsable y sostenible.
Recomendamos que los legisladores consideren las preocupaciones ambientales y sociales relacionadas con la minería de minerales críticos y desarrollen una política de minería que equilibre las necesidades económicas con las necesidades ambientales y sociales.
Fuente / Referencia
Este artículo fue originalmente publicado en Mongabay Brasil.