Incêndios Florestais Exponham Milhões no Meio-Oeste e Nordeste dos EUA a Fumaça Perigosa
Incêndios florestais que queimam no Canadá e em Minnesota estão exposto milhões de pessoas no Meio-Oeste e Nordeste dos EUA a poluição do ar perigosa. Oficiais de Minnesota emitiram um alerta de qualidade do ar de terça a sexta-feira para áreas incluindo a região metropolitana das Cidades Gêmeas, Alexandria e Two Harbors, com fumaça muito pesada esperada em todo o canto nordeste do estado à medida que incêndios florestais grandes se espalham.
O que Aconteceu
A fumaça pesada de vários grandes incêndios florestais queimando no Canadá e em Minnesota está prevista para engolir grandes áreas do Meio-Oeste e Nordeste dos EUA esta semana, expondo milhões de pessoas à poluição do ar perigosa. Os níveis de qualidade do ar em Two Harbors, a Nação Tribal de Grand Portage e outras regiões no nordeste de Minnesota estavam previstos para atingir níveis perigosos, tornando-o insalubre para todos.
Por que Isso Importa
Dan Westervelt, professor associado da Escola de Clima da Universidade de Columbia, disse que condições de seca severa combinadas com calor no Canadá e nos EUA criaram “uma tempestade perfeita para condições muito secas para fornecer muito combustível para esses incêndios florestais queimarem”. Pesquisas mostram que as temperaturas quentes decorrentes da queima de carvão, petróleo e gás estão tornando os incêndios mais frequentes e intensos. As pessoas devem ficar em casa o máximo possível para evitar o calor extremo, especialmente à medida que a fumaça se move, disse Tyler Hasenstein, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia em Chanhassen, Minnesota.
O Mecanismo/Ciência por trás Disso
Os incêndios florestais são um fenômeno natural que ocorre em todo o mundo, mas a frequência e intensidade desses incêndios têm aumentado devido às mudanças climáticas. A queima de combustíveis fósseis, como carvão, petróleo e gás, libera gases de efeito estufa, como o dióxido de carbono, que contribuem para o aquecimento global. Isso, por sua vez, cria condições mais propícias para a ocorrência de incêndios florestais. Além disso, a seca e o calor extremo podem criar um ambiente ideal para a propagação de incêndios florestais.
Contexto Mais Amplo
Os incêndios florestais não são um fenômeno novo, mas a frequência e intensidade desses incêndios têm aumentado nos últimos anos devido às mudanças climáticas. De acordo com a NASA, a área queimada por incêndios florestais nos EUA aumentou 500% desde a década de 1970. Além disso, os incêndios florestais não são apenas um problema local, pois a fumaça e as partículas podem ser transportadas por longas distâncias, afetando a qualidade do ar em áreas distantes.
O que Acontece em Seguida
Os oficiais de Michigan e Wisconsin advertiram os residentes na terça-feira sobre problemas de qualidade do ar que podem durar por dias. Níveis altos de matéria particulada fina no ar da fumaça de incêndios florestais podem ser insalubres para grupos sensíveis, como crianças e pessoas com condições cardíacas ou respiratórias. As pessoas devem tomar medidas para se proteger, como ficar em casa, usar máscaras e evitar atividades ao ar livre.
Consequências para a Saúde
A exposição à fumaça de incêndios florestais pode ter consequências graves para a saúde, especialmente para grupos sensíveis. A fumaça pode conter partículas finas, óxidos de nitrogênio, dióxido de enxofre e outros poluentes que podem causar problemas respiratórios, cardíacos e outros problemas de saúde. Além disso, a fumaça pode também contribuir para a formação de ozônio troposférico, que pode causar problemas respiratórios e outros problemas de saúde.
Fonte / Referência
Este artigo foi originalmente publicado em Mongabay.