Financiando a Luta Contra os Poluidores Corporativos
Por décadas, cabos tóxicos de chumbo jaziam no fundo do Lago Tahoe, como monstros marinhos gigantes. Instalados como linhas de telecomunicações antigas e de propriedade da AT&T, os cabos abandonados continham mais de 100.000 libras de chumbo e estavam se deteriorando lentamente, liberando contaminantes na água.
Um Caso de Estudo: O Lago Tahoe
Em 2021, a California Sportfishing Protection Alliance (CSPA) entrou com uma ação judicial para forçar a AT&T a remover os cabos de chumbo abandonados. A litigância multimilionária se arrastou por mais de dois anos. Sem amostragem e testes científicos, era difícil fazer o caso na corte. Então, Roland Peralta, fundador da WHEN Justice, ofereceu $100.000 para a ciência necessária para apoiar a litigância. O caso mudou rapidamente de curso.
Com o novo financiamento, mergulhadores coletaram amostras do fundo do lago que ajudaram a mostrar que o chumbo nos cabos estava vazando para as águas circundantes. A peça crucial de evidência foi encontrada com testes de isótopos de chumbo, fornecendo “impressões digitais” que mostraram que o chumbo nos cabos era o mesmo que a contaminação no lago.
Um Modelo Inovador de Financiamento
A WHEN Justice é construída em torno de uma ideia simples, mas poderosa: financiamento estratégico no momento certo da litigância pode ajudar casos de interesse público a vencer. A organização sem fins lucrativos arrecada fundos para ajudar a pagar pelas partes caras da litigância na interseção entre meio ambiente e saúde humana — como testes científicos, análise de especialistas e amostragem — que entidades menores que processam grandes corporações na corte frequentemente não podem pagar.
A Importância do Financiamento
O financiamento adequado é crítico no atual cenário de justiça ambiental. Atualmente, grande parte da aplicação da lei ambiental que força entidades poderosas a limpar a poluição é feita por indivíduos e organizações sem fins lucrativos. “Pensamos no governo e nos reguladores como os principais mecanismos de aplicação da lei. Mas, na realidade, muitas limpeza ambiental acontece devido aos esforços de organizações menores”, disse Maharg.
Um Novo Caminho para Exigir Responsabilidade
A WHEN Justice tem como objetivo ajudar a remover essa barreira. Em outra campanha atual, a organização está arrecadando fundos para apoiar a análise científica e a amostragem em uma ação judicial envolvendo um local de disposição de resíduos perigosos fechado há muito tempo localizado na borda da Baía de San Pablo, na Califórnia.
Um Apelo à Ação
Essa sensação de agência é central ao propósito da WHEN Justice. No seu núcleo, o modelo é projetado para dar às pessoas uma maneira concreta e acessível de responder a injustiças que poderiam parecer grandes ou entranhadas demais para serem abordadas.
Para Peralta, isso significa criar um caminho claro que permita às pessoas comuns transformar a indignação em ação. “Todos estão zangados e horrorizados com esses enormes problemas ambientais, mas como indivíduo, é difícil saber como ajudar”, ele disse. “A WHEN Justice é projetada para ser o botão de ação que todos estavam procurando, para ajudar os indivíduos a desempenhar um papel em fechar essa loucura, votando com seu dólar”.
A WHEN Justice é uma plataforma de financiamento coletivo para ação legal e regulatória na interseção entre meio ambiente e saúde humana. Desde a poluição e a exposição tóxica até danos relacionados ao clima, selecionamos e financiamos esforços de alto impacto que buscam responsabilizar atores poderosos cujas ações colocam em risco pessoas, comunidades e ecossistemas. Todas as campanhas são abertas ao público, criando uma maneira direta para cidadãos preocupados participarem de resultados que afetam suas famílias, comunidades e futuro.