Introdução
A Grande Barreira de Coral da Austrália é famosa por suas corais, mas muito menos conhecida por suas vastas pradarias de seagrass. De acordo com Emma Jackson, diretora do Centro de Pesquisa de Ecossistemas Marinhos Costeiros (CMERC) da Universidade Central de Queensland, “as pessoas não mergulham nelas, não nadam nelas e não fazem pesca de arrasto nelas”.
Isso ocorre porque, embora sejam conhecidas como as “primas feias” dos recifes de coral, essas plantas florais fornecem um lar e áreas de forrageamento para a vida marinha, bem como habitats para espécies de peixes comerciais. Além disso, essas pradarias estabilizam os sedimentos, ajudam a purificar a coluna de água e seqüestram quantidades substanciais de carbono.
A importância da seagrass
Emma Jackson é uma defensora confessa da seagrass e acredita que, quando as pessoas entendem a importância desses ecossistemas, elas podem compartilhar sua paixão. Ela afirma que a seagrass fornece uma variedade de serviços ecossistêmicos, incluindo a estabilização de sedimentos, a purificação da água e a seqüestração de carbono.
A Grande Barreira de Coral é lar de cerca de 3,5 milhões de hectares de seagrass, uma área maior que a Bélgica, o que representa cerca de 11% do total mundial. A Austrália é um hotspot global de biodiversidade de seagrass, abrigando cerca de metade das 60 espécies de plantas do mundo.
Os impactos da mudança climática
No entanto, à medida que a mudança climática aumenta as temperaturas e desencadeia eventos meteorológicos extremos mais frequentes, as pradarias marinhas da Austrália estão sendo cada vez mais afetadas por tempestades e ciclones intensos, inundações e ondas de calor marinho devastadoras. Além disso, as florescências de algas também estão impactando a seagrass, bloqueando a luz solar e reduzindo a capacidade da planta de realizar a fotossíntese.
Esses impactos podem ter conseqüências graves para a biodiversidade marinha e para a economia da Austrália, que depende fortemente do turismo e da pesca. Portanto, é fundamental que sejam tomadas medidas para proteger e restaurar as pradarias de seagrass da Austrália.
Conclusão
Em resumo, as pradarias de seagrass da Austrália estão sob pressão devido à mudança climática e aos eventos meteorológicos extremos. É fundamental que sejam tomadas medidas para proteger e restaurar esses ecossistemas, não apenas para preservar a biodiversidade marinha, mas também para manter a economia da Austrália.
Fonte / Referência: Mongabay