Introdução
A hidroeletricidade, uma fonte de energia renovável que utiliza a força da água para gerar eletricidade, tem sido considerada um 'gigante esquecido' pelo diretor-executivo da Agência Internacional de Energia. Nos Estados Unidos, o presidente Donald Trump já se referiu à hidroeletricidade como 'fantástica', em contraste com sua visão sobre as energias solar e eólica.
A Situação Atual da Hidroeletricidade nos EUA
De acordo com dados da Administração de Informações Energéticas, a geração de eletricidade a partir de hidroeletricidade nos EUA aumentou apenas 1,7% no ano passado, em comparação com o ano anterior. A hidroeletricidade foi a principal fonte de energia renovável nos EUA por muito tempo, mas foi ultrapassada pela energia eólica em 2019 e pela energia solar em 2025.
A maioria das usinas hidroelétricas nos EUA tem mais de 50 anos e algumas têm mais de um século. O último ano em que mais de 1.000 megawatts de capacidade de hidroeletricidade foram adicionados nos EUA foi em 1985.
Desenvolvimentos Recentes e Perspectivas
O presidente e CEO da Associação Nacional de Hidroeletricidade, Malcolm Woolf, afirma que a hidroeletricidade nunca foi mais importante para a rede elétrica. A associação está defendendo a simplificação do processo de renovação de licenças para usinas hidroelétricas antigas e a expansão de garantias de empréstimo e outras ajudas para novas usinas.
Woolf também destaca a importância da hidroeletricidade e do armazenamento de energia por bombeamento para atender à demanda crescente por eletricidade de centros de dados e à necessidade de empresas de tecnologia de usar eletricidade livre de carbono para alimentar esses centros.
Conclusão
A hidroeletricidade está pronta para uma renascença nos EUA, mas ainda é incerto se as utilidades e investidores encontrarão essa forma de energia renovável atraente em comparação com outras opções.
Referências / Fontes
Fonte: Inside Clean Energy