O Testemunho de Dona Marta
Em uma paisagem de montanhas secas e desmatadas ao redor de sua casa, Marta Xavier de Oliveira, conhecida como Dona Marta, lembrava-se de quando aquela área era uma floresta densa. Com 87 anos, Dona Marta, uma líder indígena do povo Kariri-Sapuyá, compartilhou com a Mongabay suas memórias sobre a importância da floresta para a saúde de seu povo.
“Quando adoecíamos, era dali que tirávamos nosso remédio”, disse Dona Marta, apontando para as montanhas desmatadas. Ao lado dela, em seu quintal, cresce uma árvore de embaúba (Cecropia pachystachya), utilizada para tratar diabetes e problemas de próstata. A embaúba é apenas uma das várias plantas medicinais que Dona Marta cultivou em sua terra ancestral, localizada no estado da Bahia, nordeste do Brasil.
A Perda da Biodiversidade
Infelizmente, muitas dessas plantas medicinais desapareceram da região ao longo das décadas, devido à invasão de outsiders que desmataram a floresta para criar pastagens para gado. Dona Marta citou um exemplo específico: a puaia, utilizada para tratar picadas de cobra, peste — uma doença que, segundo os anciãos, inclui febre, dores de cabeça e deixa o corpo inteiro contorcido — e várias outras doenças.
“Ela estava lá na mata”, disse Dona Marta, apontando para as montanhas desmatadas. “Ela sumiu”.
O Legado de Dona Marta
Em 27 de dezembro de 2025, Dona Marta faleceu, mas seu conhecimento permanece vivo hoje em um estudo publicado no Journal of Ethnobiology and Ethomedicine, que a cita. O artigo é escrito pelo etnobotânico indígena Hemerson Dantas dos Santos Pataxó HãHãHãi e Eliana Rodrigues, professora e coordenadora de etnobotânica.
A Importância do Conhecimento Indígena
O estudo destaca a importância do conhecimento indígena para a conservação da biodiversidade e o desenvolvimento de novos medicamentos. A perda da biodiversidade e do conhecimento tradicional é um problema grave que afeta não apenas as comunidades indígenas, mas também a sociedade como um todo.
O que Acontece em Seguida
É fundamental que sejam tomadas medidas para proteger a biodiversidade e o conhecimento indígena. Isso inclui a criação de programas de conservação que envolvam as comunidades indígenas e o reconhecimento de seus direitos sobre as terras e recursos naturais.
Conclusões
O legado de Dona Marta é um lembrete importante da importância do conhecimento indígena e da necessidade de proteger a biodiversidade. É fundamental que continuemos a trabalhar para preservar a rica herança cultural e ambiental das comunidades indígenas, para que possamos aprender com elas e garantir um futuro mais sustentável para todos.
Fonte / Referência
Este artigo foi originalmente publicado em Mongabay.