O Que Aconteceu
No Sri Lanka, antes da década de 1940 e da Revolução Verde, os agricultores de arroz cultivavam variedades tradicionais de arroz, conhecidas localmente como purana haal. Essas variedades de arroz eram resilientes e possuíam propriedades nutricionais e medicinais variadas, mas foram substituídas por novas variedades melhoradas de arroz para obter melhor qualidade e maiores rendimentos.
Karu Herath, um agricultor de arroz herdado na vila de Dunuwila, na fronteira do Parque Nacional de Wasgamuwa, localizado nos distritos de Matale e Polonnaruwa, cultivou variedades de arroz herdado nos últimos 27 anos. Ele disse à Mongabay que menos de 30 variedades permanecem das estimadas 2.500 variedades de arroz herdado que existiam, uma afirmação apoiada por pesquisadores de arroz.
Por Que Isso Importa
A perda de variedades de arroz indígenas e do conhecimento tradicional de práticas agrícolas indígenas no Sri Lanka teve um impacto significativo na biodiversidade e na segurança alimentar do país. A introdução de novas variedades melhoradas de arroz e fertilizantes após a década de 1940 levou à perda de muitas variedades de arroz indígenas e ao esquecimento de práticas agrícolas tradicionais.
Herath segue essa prática e cultiva apenas durante a estação das monções. "Durante a estação seca, deixamos o solo se recuperar e cultivamos cereais e legumes herdados, como kurakkan e mung", disse ele. "Isso retira nutrientes diferentes e requer menos água do que o arroz. Esse era o sistema tradicional de uso da terra, que foi alterado pelos colonialistas britânicos".
O Mecanismo/Ciência por Trás Disso
A perda de biodiversidade em variedades de arroz é um problema grave, pois as variedades tradicionais de arroz possuem propriedades únicas que as tornam mais resilientes a doenças e condições climáticas adversas. A introdução de novas variedades melhoradas de arroz pode levar à perda de genes importantes que poderiam ser usados para melhorar a resistência a doenças e a seca.
Além disso, a prática de cultivo de arroz herdado durante a estação das monções e a cultura de cereais e legumes durante a estação seca é um exemplo de sistema de uso da terra tradicional que promove a biodiversidade e a segurança alimentar. Esse sistema de cultivo permite que o solo se recupere e reduz a necessidade de fertilizantes e pesticidas químicos.
Contexto Mais Amplo
A perda de variedades de arroz indígenas e do conhecimento tradicional de práticas agrícolas indígenas é um problema global. Muitos países em desenvolvimento enfrentam desafios semelhantes ao Sri Lanka, com a perda de biodiversidade e a dependência de variedades melhoradas de arroz.
No entanto, há exemplos de países que estão trabalhando para preservar e promover a agricultura indígena. Por exemplo, a Índia tem um programa de conservação de variedades de arroz tradicionais e promove a agricultura orgânica e a biodiversidade.
O Que Acontece em Seguida
É importante que o Sri Lanka e outros países tomem medidas para preservar e promover a agricultura indígena e a biodiversidade. Isso pode incluir a criação de programas de conservação de variedades de arroz tradicionais, a promoção da agricultura orgânica e a educação sobre a importância da biodiversidade e da segurança alimentar.
Além disso, é fundamental que os governos e as organizações internacionais apoiem os agricultores indígenas e promovam a agricultura sustentável. Isso pode incluir a provisão de recursos financeiros, técnicos e de capacitação para os agricultores indígenas, bem como a criação de mercados para os produtos agrícolas indígenas.
Fonte / Referência
Este artigo foi originalmente publicado em Mongabay.