Wat Er Gebeurd Is
De apen met lange staarten, inheems in Zuidoost-Azië, staan sinds 2022 op de Rode Lijst van de IUCN als bedreigde soort, vanwege een afname van de populatie met ten minste 50% over een periode van 30 jaar. Echter, de dienst voor wildbeheer van de VS (FWS) weigerde tweemaal om de soort te beschermen onder de Wet op bedreigde soorten van de VS. De meest recente beslissing werd op 14 juli 2026 aangekondigd.
Een dergelijke lijst zou de invoer van de primaat voor biomedisch onderzoek hebben beperkt, een van de grootste bedreigingen voor de populatie. Mongabay vroeg om commentaar bij FWS, maar ontving geen reactie tot de publicatie.
Waarom Dit Belangrijk Is
De apen met lange staarten (Macaca fascicularis) kunnen in verschillende habitats leven, van rivieroevers en mangroves tot tropische bossen en steden. Ondanks hun aanpassingsvermogen zijn de populaties van deze middelgrote primaten drastisch afgenomen vanwege habitatverlies, klimaatverandering, jacht en handel, voornamelijk voor biomedisch onderzoek, volgens de IUCN, de mondiale autoriteit op het gebied van wildbeheer.
Een studie uit 2025 ontdekte dat apen die in het wild worden gevangen, waarschijnlijk de fokkerijen in Cambodja, Laos en Vietnam aanvullen die laboratoria in het buitenland bevoorraden. Lisa Jones-Engel, hoofdwetenschappelijk adviseur voor primatenonderzoek van PETA, zei dat de vangst van apen voor medische tests de belangrijkste factor is in de afname van hun populatie.
Het Mechanisme / De Wetenschap Achter Dit
Habitatverlies en klimaatverandering beïnvloeden de beschikbaarheid van voedsel en onderdak voor apen met lange staarten, waardoor ze kwetsbaarder worden voor jacht en handel. Bovendien kan de vangst van apen voor biomedisch onderzoek verwoestende gevolgen hebben voor de populaties, omdat het reproduceerde dieren verwijdert en de sociale groepen destabiliseert.
De IUCN meldt dat de belangrijkste bedreigingen voor apen met lange staarten onder meer het verlies van habitat door landbouwuitbreiding, urbanisatie en winning van natuurlijke hulpbronnen zijn, evenals jacht voor voedsel en wildhandel. Klimaatverandering kan ook de verspreiding en abundantie van voedsel beïnvloeden, waardoor apen kwetsbaarder worden voor honger en uitdroging.
Breder Kader
De beslissing van de VS om apen met lange staarten niet te beschermen, past in een bredere trend om de belangen van de biomedische industrie te prioriteren boven wildbeheer. De vraag naar primaten voor medisch onderzoek is hoog, en veel laboratoria zijn afhankelijk van de invoer van wilde dieren om experimenten uit te voeren.
Veel deskundigen beweren echter dat de vangst van apen in het wild onnodig is en dat alternatieve methoden, zoals fokken in gevangenschap of computersimulaties, effectiever en ethischer kunnen zijn. Bovendien kan de bescherming van apen met lange staarten bredere voordelen hebben voor biodiversiteit en volksgezondheid, aangezien deze dieren een belangrijke rol spelen in ecosystemen en dragers kunnen zijn van zoonotische ziekten.
Wat Er Nu Gebeurt
De beslissing van FWS kan significante gevolgen hebben voor de bescherming van apen met lange staarten en andere primaten. De voortzetting van de vangst van apen in het wild voor biomedisch onderzoek kan leiden tot een verdere afname van de populaties en het risico op uitsterven vergroten.
Het is belangrijk dat regeringen en internationale organisaties maatregelen nemen om apen met lange staarten en andere primaten te beschermen, door wildbeheer en ethiek in biomedisch onderzoek te bevorderen. Dit kan onder meer het implementeren van strengere wetten en regelgeving om de vangst en handel van wilde dieren te controleren, evenals investeren in alternatieve onderzoeksmethoden die geen vangst van dieren in het wild vereisen.
Conclusie
De beslissing van de VS om apen met lange staarten niet te beschermen, is een herinnering dat wildbeheer en ethiek in biomedisch onderzoek complexe en veelzijdige kwesties zijn. Het is belangrijk dat regeringen, internationale organisaties en de civiele samenleving samenwerken om biodiversiteit en volksgezondheid te bevorderen, door apen met lange staarten en andere primaten te beschermen tegen bedreigingen zoals de vangst voor biomedisch onderzoek.
Bron / Referentie
Oorspronkelijke URL: https://news.mongabay.com/short-article/2026/07/us-declines-to-protect-endangered-monkeys-used-in-medical-research/
Bron: Mongabay