Inleiding
De kortoorhond (Atelocynus microtis) is een van de minst bekende caniden ter wereld en een van de weinigste waargenomen carnivoren in Latijns-Amerika. Met een snuit die lijkt op die van een vos, poten met zwemvliezen zoals die van een capibara en een dikke staart, is dit dier een mysterie voor velen. In Bolivia wordt het populair genoemd als "spookhond" ("perro fantasma" in het Spaans), vanwege zijn zeldzaamheid en de moeilijkheid om het te zien.
De Studie
Een studie die in Bolivia is uitgevoerd over een periode van meer dan twee decennia, heeft ongeveer 4.600 foto's van valstrikken verzameld om te begrijpen hoe het dier leeft, de plaatsen waar het leeft en waarom zijn overleving zo afhankelijk is van intacte Zuid-Amerikaanse bossen. Van de verzamelde gegevens zijn ongeveer 600 als revelerend beschouwd. Het onderzoek, dat tussen 2001 en 2024 is uitgevoerd, benadrukt dat de canide inderdaad een soort is die voorkomt in het Amazonegebied - en met name in de bossen.
Habitat en Verspreiding
De kortoorhond leeft meestal in aaneengesloten Amazonebossen in Brazilië en in aangrenzende landen, zoals Peru, Bolivia en Colombia. Naast het feit dat het leeft in gebieden in de Boliviaanse departementen La Paz, Pando, Beni en Santa Cruz, kan het ook worden gevonden in de voor-Amazonebossen van de Andesgebergte, ook wel bekend als de voetbossen (overgangsvegetatiegebieden gevormd aan de basis van heuvels en bergen), op hoogtes tot 750 meter.
Belang van Behoud
De bescherming van de Zuid-Amerikaanse bossen is essentieel voor de overleving van de kortoorhond. Het verlies van habitat als gevolg van ontbossing en bosfragmentatie is een van de belangrijkste bedreigingen voor de soort. Bovendien dragen de jacht en de vervolging door de mens ook bij aan de terugloop van de populatie van de canide.
Conclusie
De studie die in Bolivia is uitgevoerd, is een belangrijke stap in de richting van de bescherming van de kortoorhond. Het begrijpen van het habitat en de verspreiding van de soort is essentieel voor de ontwikkeling van effectieve behoudsstrategieën. Bovendien is het bewustzijn over het belang van het behoud van de Zuid-Amerikaanse bossen essentieel om de overleving van de canide en vele andere soorten die afhankelijk zijn van deze ecosysteem te garanderen.
Source / Reference: Mongabay