Inleiding tot de Uitdaging
In het moessonseizoen, in de mistige heuvels van Darjeeling, in West-Bengalen, in het oosten van India, komt de ontwijkbare Himalaya-salamander tevoorschijn uit de ondergrond van het bos. Deze oude amfibieën (Tylototriton himalayanus) voeren een delicate dans uit, een paai-ritueel dat tot 90 minuten duurt voordat ze hun eieren vastzetten op halfondergedompelde vegetatie, zoals de knottedow persicaria (Persicaria glabra). Echter, de overleving van de volgende generatie salamanders wordt steeds meer bedreigd naarmate hun kritieke wetland-habitats verdwijnen.
Wat Er Gebeurt
Volgens Koushik Deuti, van de Zoological Survey of India, is de toekomst van de salamander verbonden met kleine wetland-gebieden die krimpen, die lokaal bekend staan als pokhris. "De meeste van deze kleine wetland-gebieden zijn omgevormd vanwege overmatige bewoning en toerisme in de heuvels van Darjeeling, en deze wetlands zijn afgevoerd en er is geen water", zegt Deuti. "Dus, het behoud van de Himalaya-salamander is rechtstreeks verbonden met het behoud van deze kleine wetlands." Bovendien worden de resterende meren verontreinigd door afvalwater en detergenten.
Waarom Dit Belangrijk Is
Het verlies van habitats en verontreiniging hebben een directe invloed op de overleving van de salamanders. De bouw van infrastructuur vormt ook een directe fysieke bedreiging: nieuwe wegen verdelen vaak migratieroutes en de salamanders worden door voertuigen overreden wanneer ze proberen de paai-locaties te bereiken. Nirmal Tamang, inwoner van Namthing Pokhri, zegt dat de bewoners hebben gevraagd om de bouw van ondergrondse tunnels om de salamanders veilig te laten passeren, maar tot nu toe is er nog geen enkele gebouwd.
Het Mechanisme Achter De Bedreiging
De wetenschap achter de bedreiging van de Himalaya-salamanders is complex. Het verlies van wetland-habitats wordt veroorzaakt door de uitbreiding van toeristische infrastructuur en landbouw. Bovendien heeft de verontreiniging door afvalwater en detergenten een invloed op de waterkwaliteit, waardoor deze ongeschikt wordt voor de overleving van de salamanders. De bouw van wegen en de uitbreiding van stedelijke gebieden verdelen ook de habitats, waardoor de salamanderpopulaties geïsoleerd raken en het moeilijker wordt om te paaien en te migreren.
Groter Context
De bedreiging van de Himalaya-salamanders is geen geïsoleerd fenomeen. Het verlies van wetland-habitats is een wereldwijd probleem, dat veel soorten amfibieën en andere dieren treft. De uitbreiding van toeristische infrastructuur en landbouw zijn slechts enkele van de factoren die bijdragen aan het verlies van habitats. Bovendien is de verontreiniging door afvalwater en detergenten een algemeen probleem in veel delen van de wereld.
Wat Er Verder Gebeurt
De bescherming van de Himalaya-salamanders vereist een geïntegreerde aanpak. Dit omvat de bescherming van wetland-habitats, de bouw van ondergrondse tunnels om de salamanders veilig te laten passeren en de implementatie van maatregelen om de verontreiniging door afvalwater en detergenten te verminderen. Bovendien is het essentieel om de bewoners en toeristen te informeren over het belang van de bescherming van de salamanders en de wetland-habitats.
Bron / Referentie
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Mongabay.