Wat Er Gebeurt
Het is nog maar het begin van de zomer in het noordelijk halfrond, en de hittegolven breken temperatuurrecords. In de Verenigde Staten hebben tientallen steden te maken gehad met de warmste 4 juli-vieringen ooit geregistreerd, met temperaturen boven de 100 graden Fahrenheit. In New Jersey zijn tientallen mensen overleden als gevolg van de hitte tijdens het weekend. De Europese autoriteiten hebben duizenden doden tijdens het einde van juni toegeschreven aan hittegerelateerde oorzaken. En op donderdag maakte het klimaatveranderingsdienst van de Europese Unie, Copernicus, bekend dat West-Europa de warmste juni ooit had meegemaakt in de regio.
De oceanen hebben ook koorts. Het was ook de warmste juni ooit geregistreerd voor de oceanen ter wereld, volgens Copernicus. Bijna 40% van het wereldwijde oceaanoppervlak wordt getroffen door een hittegolf, met intense warmteplekken in de Middellandse Zee en de Stille Oceaan, meer dan 10 graden Fahrenheit warmer dan normaal. Het is de laatste in een reeks van oceaanverwarming die in 2023 begon, waardoor verwoestende cyclonen ontstonden en de meeste koraalriffen van de planeet werden beschadigd.
Waarom Dit Belangrijk Is
De oceanen nemen meer dan 90% van de overtollige warmte op die wordt opgeslagen door broeikasgassen als gevolg van de verbranding van fossiele brandstoffen, waardoor ze opwarmen. Het water aan het oppervlak wisselt ook warmte en vocht uit met de atmosfeer, waardoor het helpt om hogere temperaturen en extremer weer aan te jagen. Een recente studie vond dat minstens een vijfde van de hittegolven op land begint in de oceaan.
"Hitte is een van de kenmerken van klimaatverandering die al is aangekomen", zei Ruth Engel, datawetenschapper voor milieugezondheid en extreme hitte van het World Resources Institute. "Het is niet iets waar we ons over 25 jaar op moeten voorbereiden. Het is een dodelijke gezondheidskwestie nu".
Het Mechanisme / De Wetenschap Achter Dit
Omdat het klimaat, het weer en de oceanen zo met elkaar verweven zijn, kan het maanden duren voordat wetenschappers de oorzaak van een hittegebeurtenis kunnen identificeren. Maar er zijn enkele eerste aanwijzingen die onderzoekers kunnen helpen om klimaatgebeurtenissen te koppelen aan hittegolven in de oceaan, zei Zachary Labe, wetenschapper van Climate Central, een non-profit onderzoeksorganisatie. Bijvoorbeeld, vermoeden wetenschappers dat de recente hittegolven in Europa verband houden met extreem warme temperaturen in de Middellandse Zee, zei hij. En de hoge temperaturen en vochtigheid die de inwoners van Florida ertoe brengen hun airconditioning aan te zetten, zijn waarschijnlijk gerelateerd aan een hittegolf in de zee met watertemperaturen van bijna 90 graden F voor de kust van de Golf van de staat.
Breder Kader
Hittegolven in de oceaan zijn een fenomeen dat door klimaatverandering steeds vaker voorkomt. De globale opwarming veroorzaakt een toename in de frequentie en intensiteit van deze gebeurtenissen, wat verwoestende gevolgen kan hebben voor mariene ecosystemen en kustgemeenschappen. Bovendien kunnen hittegolven in de oceaan een aanzienlijke impact hebben op de economie, vooral in de visserij- en toerismesector.
Het is belangrijk op te merken dat hittegolven in de oceaan geen geïsoleerd fenomeen zijn, maar onderdeel van een breder patroon van mondiale klimaatverandering. De globale opwarming veroorzaakt een toename in de frequentie en intensiteit van extreme weersgebeurtenissen, waaronder hittegolven, droogtes en stormen.
Wat Er Gebeurt in de Toekomst
Door de stijging van de mondiale temperaturen is het waarschijnlijk dat hittegolven in de oceaan vaker en intenser zullen worden. Dit kan verwoestende gevolgen hebben voor mariene ecosystemen en kustgemeenschappen. Bovendien kunnen hittegolven in de oceaan een aanzienlijke impact hebben op de economie, vooral in de visserij- en toerismesector.
Het is essentieel dat regeringen en internationale organisaties maatregelen nemen om klimaatverandering te mitigeren en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Dit kan onder andere het implementeren van beleid om de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen, het bevorderen van hernieuwbare energie en het beschermen van natuurlijke ecosystemen.
Gevolgen van El Niño
El Niño is een klimaatfenomeen dat optreedt wanneer het warme water van de Stille Oceaan in de richting van de kust van Zuid-Amerika beweegt, waardoor de temperatuur en vochtigheid in de regio toenemen. Dit kan aanzienlijke gevolgen hebben voor het mondiale klimaat, waaronder een toename in de frequentie en intensiteit van extreme weersgebeurtenissen.
El Niño kan ook een aanzienlijke impact hebben op de economie, vooral in de landbouw- en visserijsector. Bovendien kan El Niño droogtes en overstromingen in verschillende delen van de wereld veroorzaken, wat verwoestende gevolgen kan hebben voor de getroffen gemeenschappen.
Bron / Referentie
Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd door Grist met de titel The oceans are full of heat, and it’s coming ashore op 10 juli 2026. Lees het originele verhaal hier.