Inleiding
De exponentiële groei van de middenklasse in Zuidoost-Azië in de afgelopen decennia heeft de vraag naar exotische dieren, vlees en dierlijke producten voor luxegoederen en traditionele geneesmiddelen aangewakkerd. In Vietnam, een bestemming voor gesmokkelde dierlijke producten, heeft de stijgende vraag de smokkelaars ertoe aangezet hun activiteiten zowel binnen als buiten het land uit te breiden, waardoor de rijke biodiversiteit van het land onder druk is komen te staan vanwege het ongecontroleerde en wijdverbreide gebruik van valstrikken.
Naarmate de smokkelaars meer gesofisticeerd en diepgeworteld raken, moeten de natuurbeschermingsgroepen zich ook aanpassen, door nieuwe technologieën te omarmen en hun eigen netwerken uit te breiden om de wildhandel tegen te gaan. Een groep die werkt aan het voorblijven van de smokkelaars is Save Vietnam’s Wildlife (SVW), die samenwerkt met verschillende nationale parken om antistroperijpraktijken in de rijkste en meest bedreigde ecosystemen van Vietnam te implementeren.
De Antistroperij-Eenheid (APU)
Het Pu Mat Nationaal Park, dat de grens tussen Vietnam en Laos markeert, is een voorbeeld van hoe de rijke biodiversiteit en de vele endemische soorten onder toenemende druk van de jachtactiviteiten staan. Sinds 2018 werkt de SVW samen met het park en de parkrangers om de werving, uitrusting en opleiding van een speciale antistroperijeenheid, of APU, te ondersteunen.
Sinds de oprichting heeft de APU tienduizenden valstrikken verwijderd, smokkelaarskampen ontmanteld, vuurwapens in beslag genomen en meer dan 1.000 vermeende overtreders aangehouden. Hun aanpak integreert tools zoals de SMART-gegevensaggregatiesoftware en op afstand gestuurde „PoacherCams“ om smokkelhotspots te identificeren en patrouilles strategischer te leiden.
Gemeenschapsinspanningen
Daarnaast zijn de inspanningen met de lokale gemeenschappen gericht op het terugdringen van zowel het aanbod als de vraag naar illegaal verkregen wilde dieren. De coördinator van de APU, Huu Trung Nguyen, benadrukt het belang van een gerichte, gegevensgestuurde aanpak om de wildhandel te bestrijden.
Conclusie
De innovatieve aanpak van de APU in Vietnam is een voorbeeld van hoe technologie en samenwerking kunnen worden ingezet om wilde dieren te beschermen en milieumisdrijven te bestrijden. Het is van cruciaal belang dat soortgelijke inspanningen in andere regio’s worden ondernomen om de mondiale biodiversiteit te beschermen.
Bron / Referentie: Mongabay