Inleiding
Op het eiland Robinson Crusoe, in de zuidelijke Stille Oceaan voor de kust van Chili, steekt een boom precair uit boven een steile klif. Het is de laatste bekende wilde boom van Dendroseris neriifolia. Om de totale uitsterven van deze soort in de natuur te voorkomen, hebben conservatieorganisaties onlangs zaden van de boom verzameld en zijn begonnen met tests om ze te kweken.
De situatie van de soorten Dendroseris
Alle 11 soorten van het geslacht Dendroseris zijn uniek voor de Juan Fernández-archipel voor de kust van Chili. De bomen, met indrukwekkende gele, oranje of witte bloemen, zijn bijna uitgestorven door de uitgebreide habitatdegradatie, invasieve planten en schade veroorzaakt door geïntroduceerde zoogdieren, zoals geiten en knaagdieren.
Volgens Paulina Hechenleitner, onderzoeksmedewerker bij de Royal Botanic Gardens in Kew, VK, blijft er slechts één bekende wilde D. neriifolia over op Robinson Crusoe, een van de drie belangrijkste eilanden van de archipel. Deze boom, geschat op ongeveer 150 jaar oud, hangt boven een afgelegen klif die "extreem moeilijk toegankelijk is en speciale veldwerkzaamheden en zorgvuldige planning vereist om elke schade te voorkomen", zei ze per e-mail.
Zaadverzameling en conservatie
Elk jaar proberen lokale conservatieorganisaties zaden te verzamelen uit de vruchten van de boom. De vruchtbare periode is echter onregelmatig en soms produceren de vruchten weinig of geen levensvatbare zaden, zei Hechenleitner. Dit jaar verzamelden de conservatieorganisaties ongeveer 400 zaden, waarvan 29 potentieel levensvatbaar werden geacht en naar de Millennium Seed Bank (MSB) in Kew werden gestuurd, het grootste programma voor zaadconservatie van wilde planten ter wereld.
Daar gebruikten onderzoekers röntgenfoto's om te bevestigen dat 24 zaden embryonale ontwikkeling vertoonden. Deze 24 "goede" zaden bieden hoop voor het behoud van de soort.
Conclusie
De zaadverzameling van de laatste wilde boom van Dendroseris neriifolia is een cruciale stap voor het behoud van de biodiversiteit van de Juan Fernández-archipel. De samenwerking tussen conservatieorganisaties en onderzoeksinstellingen is essentieel om bedreigde soorten te beschermen en de rijke diversiteit aan leven op aarde te behouden.
Bron / Referentie
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Mongabay