Inleiding
De regenwouden van het Congobekken zijn de grootste koolstofopslag van de planeet, met een oppervlakte van 3,3 miljoen vierkante kilometer in Centraal-Afrika. Deze wouden nemen koolstofdioxide uit de atmosfeer op en zetten het om in bladeren, schors en takken, waardoor ze helpen de gevolgen van de klimaatverandering te milderen.
Een onlangs gepubliceerde studie in Nature Communications presenteert echter een verrassende these: dat de meest effectieve manier om meer koolstof in de regenwouden van het Congobekken op te slaan, bestaat uit het kappen van enkele bomen. De studie vond dat selectief beheerde houtkapgebieden ongeveer 57% van de netto-koolstofverwijdering in het Congobekken uitmaken.
Methoden en Resultaten
De auteurs van de studie gebruikten een machine learning-programma dat landbedekkinggegevens, verzameld tussen 1990 en 2020, combineerde met bovengrondse koolstofniveaus, geschat uit andere studies via lidar, die complexe 3D-landschapsweergaven maakt met lasers.
De resultaten laten zien dat selectief beheerde houtkapgebieden zowel voor de planeet als voor de lokale gemeenschappen van belang kunnen zijn, als de houtwinning op duurzame wijze wordt uitgevoerd. De hoofdonderzoeker, Le Bienfaiteur Sagang, vraagt of de houtwinning of elke andere duurzame benutting van deze wouden alleen maar slecht is voor het milieu.
Gevolgen en Conclusies
Selectieve houtkap kan een manier zijn om de wouden te benutten, ze meer waarde te geven, banen te creëren voor de lokale gemeenschappen en tegelijkertijd bij te dragen aan de mitigatie van de klimaatverandering. Het is echter belangrijk om te garanderen dat de houtwinning op duurzame en verantwoorde wijze wordt uitgevoerd, om milieuschade te voorkomen.
Samenvattend laat de studie zien dat selectieve houtkap een nuttig instrument kan zijn om de koolstofopslag in de regenwouden van het Congobekken te verhogen, zolang het op duurzame en verantwoorde wijze wordt uitgevoerd.
Bronnen
Bron: Mongabay