Inleiding
De steenkoolindustrie heeft met kracht het ontwikkelen van technologieën voor koolstofopvang en -opslag (CCS) verdedigd als een oplossing voor de klimaatverandering. Echter, een recent onderzoek van ProPublica en Drilled onthulde dat deze verdediging meer te maken kan hebben met economische belangen dan met milieuzorgen.
De Invloed van de Steenkoolindustrie op Klimaatonderzoek
Sinds de jaren 90 financieren steenkoolbedrijven klimaatonderzoek aan prestigieuze universiteiten in de Verenigde Staten. Deze steun heeft geholpen om het werk van wetenschappers te versterken die de idee verdedigen dat we de klimaatcrisis kunnen stoppen zonder onze afhankelijkheid van olie, gas en steenkool te doorbreken.
Een opvallend voorbeeld is het artikel 'Wedges', dat in 2004 werd gepubliceerd door wetenschappers van de Universiteit van Princeton en gefinancierd werd door BP. Het artikel presenteerde koolstofopvang en -opslag als een haalbare oplossing voor de klimaatverandering, maar gaf een vertekend beeld van de effectiviteit en schaal van de technologie.
De Beperkingen van Koolstofopvang
Koolstofopvang en -opslag hebben aanzienlijke financiële en technische beperkingen. Volgens de VN zou het nodig zijn om 6 miljard ton CO2 per jaar in de ondergrond te injecteren tot het midden van de eeuw om de klimaatcrisis te beteugelen. Dit zou het installeren van koolstofopvangapparatuur in raffinaderijen en gas- en steenkoolcentrales vereisen, waardoor de oppervlakte van deze installaties zou verdubbelen.
Daarnaast zou bijna 2 miljoen vierkante kilometer aan vegetatie nodig zijn voor de opname van CO2, wat concurrerend zou zijn met land dat wordt gebruikt voor voedselteelt of bosbouw. De in industriële installaties opgevangen koolstof zou naar opslaggebieden moeten worden getransporteerd, wat bijna 110.000 km aan leidingen in de VS en honderdduizenden kilometers wereldwijd zou vereisen.
Conclusie
De steenkoolindustrie heeft zijn invloed gebruikt om koolstofopvang te promoten als een oplossing voor de klimaatverandering, maar de technologie heeft aanzienlijke beperkingen. Het is essentieel dat regeringen en de civiele samenleving een rechtvaardige en snelle energietransitie naar hernieuwbare energiebronnen bevorderen, in plaats van te vertrouwen op technologische oplossingen die mogelijk niet haalbaar zijn.
Referenties
Bron: ClimaInfo