Inleiding
India, het meest bevolkte land ter wereld, kampt met een hitteprobleem dat angstwekkende risico's voor de maatschappij met zich meebrengt. Met meer dan 1,4 miljard inwoners is het land een van de warmste ter wereld en kwetsbaar voor hittegolven die verwoestende gevolgen kunnen hebben voor de gezondheid, het werk en de economie.
Een Abnormale Hittegolf
Eind april stonden alle 50 warmste steden ter wereld in India, volgens een platform voor luchtkwaliteitsmonitoring. De gemiddelde temperaturen in de warmste steden bereikten ongeveer 45 graden Celsius op 27 april, volgens gegevens van het bedrijf AQI.
In Banda, de noordelijke Indiase stad die de hittelijst aanvoerde, was de laagste temperatuur op die dag 34,7 graden Celsius.
Gevolgen voor de Gezondheid en het Werk
De hittegolf veroorzaakt gelijktijdige crises op het gebied van gezondheid, werk en financiën in het hele land, volgens een recent rapport van de Universiteit van Harvard. Terwijl het land probeert zich aan te passen, zeggen deskundigen dat de oplossingen complex kunnen zijn en dat sommige reacties op hittegolven zelfs het opwarmen kunnen verergeren.
Met slechts 8% van de huizen die toegang hebben tot airconditioning, moeten de meeste mensen terugvallen op passieve koelstrategieën, zoals schaduw of reflecterende daken, om de gevolgen van de hitte thuis te mitigeren.
Maar het probleem heeft ook invloed op veel mensen op het werk: ongeveer driekwart van de beroepsbevolking van het land is betrokken bij activiteiten die blootgesteld zijn aan hitte, zoals landbouw en bouw. En informele werknemers of werknemers in de gig-economie vormen tot 90% van de beroepsbevolking, waardoor velen geen contracten hebben die basisrechten of bescherming bieden, volgens het rapport van de Universiteit van Harvard.
Complexere Oplossingen
Het recente rapport van de Universiteit van Harvard onderzoekt ook waarom de meeste strategieën voor mitigatie en adaptatiebeleid voor hittegolven falen, vooral nu de klimaatverandering de temperaturen verhoogt.
Een voorbeeld dat de onderzoekers geven, is parametrische verzekering, die vooraf bepaalde betalingen aanbiedt aan werknemers in de buitenlucht wanneer de temperaturen een bepaald niveau bereiken.
Conclusie
Het hitteprobleem in India is een complexe uitdaging die innovatieve en effectieve oplossingen vereist. Het is essentieel dat de overheid en de civiele samenleving samenwerken om mitigatie- en adaptatiestrategieën te ontwikkelen die kunnen helpen de risico's verbonden aan hittegolven te verminderen en de gezondheid en het welzijn van de bevolking te beschermen.
Bron / Referentie: https://mailchi.mp/insideclimatenews/indias-heat-problem-poses-chilling-risks-for-society?e=9c8d2e8aae