Wat er gebeurd is
Het Bridger-pijpleidinguitbreidingsproject, dat een 650 mijl lange pijpleiding wil aanleggen die door Montana en Wyoming loopt, heeft een significante hindernis te overwinnen. Het Montana Department of Environmental Quality (DEQ) heeft een eerder verleende vrijstelling voor het project ingetrokken, waardoor de onderneming bepaalde financiële informatie en milieugegevens mocht weglaten uit haar aanvraag voor een staatvergunning.
Het project, dat naar schatting 2 miljard dollar kost, is een van de drie voorgestelde pijpleidingen om de teerzandvelden van Alberta, Canada, te verbinden met het handelscentrum van Cushing, Oklahoma. Het bedrijf achter het project, Bridger Pipeline Expansion, LLC, een dochteronderneming van True Companies met hoofdkantoor in Wyoming, hoopt de bouw in juli 2027 te starten, mits er staat- en federale goedkeuring wordt verleend.
Waarom het belangrijk is
Het Bridger-pijpleidinguitbreidingsproject heeft significante gevolgen voor het milieu en de lokale gemeenschap. De voorgestelde pijpleiding zal 150 keer een waterweg kruisen, waardoor het risico op lekkages en schade aan het aquatische ecosysteem toeneemt. Bovendien zal het project naar verwachting ongeveer 500.000 vaten ruwe olie per dag vervoeren, wat kan bijdragen tot de klimaatverandering.
De intrekking van de vrijstelling door DEQ is een belangrijke stap om ervoor te zorgen dat het project grondig en transparant wordt geëvalueerd. Het bedrijf moet nu de nodige informatie verstrekken zodat DEQ de potentiële gevolgen van het project kan beoordelen.
De mechanisme/wetenschap achter het project
Het Bridger-pijpleidinguitbreidingsproject omvat de aanleg van een grote pijpleiding die gevoelige gebieden en kwetsbare ecosysteem kruist. De wetenschap achter het project omvat de evaluatie van de potentiële gevolgen van de pijpleiding op aquatische en terrestrische ecosysteem, evenals de analyse van de risico's van lekkages en ongevallen.
De wet van Montana, bekend als de Wet op de locatie van hoofdvestigingen, vereist dat grote projecten grondig en transparant worden geëvalueerd. De wet staat bedrijven toe om irrelevante informatie weg te laten uit het evaluatieproces, maar DEQ eist nu dat Bridger Pipeline Expansion de nodige informatie verstrekt zodat het project op een adequate manier kan worden geëvalueerd.
Breder perspectief
Het Bridger-pijpleidinguitbreidingsproject is slechts een van de vele energie-infrastructuurprojecten die in de Verenigde Staten worden voorgesteld. De olie- en gasindustrie wordt geconfronteerd met toenemende regelgevende en publieke uitdagingen, naarmate de bezorgdheid over klimaatverandering en milieuduurzaamheid toeneemt.
Het Bridger-pijpleidinguitbreidingsproject is vergelijkbaar met het Keystone XL-pijpleidingproject, dat in 2021 door president Joe Biden werd geannuleerd. Desondanks beweren tegenstanders van het project dat de Bridger-pijpleiding nog gevaarlijker is, omdat deze 150 keer een waterweg kruist en een grotere hoeveelheid ruwe olie transporteert.
Wat er nu gebeurt
Nu DEQ de vrijstelling heeft ingetrokken, moet Bridger Pipeline Expansion de nodige informatie verstrekken zodat het project op een adequate manier kan worden geëvalueerd. DEQ zal de informatie evalueren en beslissen of het project kan doorgaan.
Tegenstanders van het project blijven waakzaam en dringen er bij de autoriteiten op aan om het project grondig en transparant te evalueren. De strijd om de Bridger-pijpleiding is slechts een voorbeeld van de bredere strijd voor milieuduurzaamheid en klimaatgerechtigheid in de Verenigde Staten.
Bron / Referentie
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd door Grist met de titel "In Montana, a controversial $2B pipeline hits a speed bump" op 7 augustus 2026.