Qué Pasó
A finales de mayo, en una estrecha extensión del Río Columbia, entre las montañas Rocosas y Purcell, en el oeste de Canadá, Mark Thomas, jefe de salmón Secwépemc para el Alto Columbia, recibió grupos de estudiantes. Estos estudiantes, provenientes de escuelas de ciudades cercanas, habían pasado los últimos cinco meses criando salmón sockeye (Oncorhynchus nerka) en sus salas de clase, observando la transformación de huevos del tamaño de guisantes en alevines recién eclosionados, con un saco de huevo todavía pegado a sus cuerpos plateados, y luego en alevines nadadores libres.
Esa mañana, ellos soltarían a estos alevines en el río, justo debajo de su nacimiento, en la provincia de Columbia Británica. “Cuando bajes al río, dile al río tu nombre, preséntate a los espíritus del agua”, Thomas les dijo. “Luego puedes rezar por cualquier cosa que desees. Puedes rezar por ser más inteligente, o más alto. Puedes rezar por tu familia — o por el pez.”
Por Qué Es Importante
El programa Fish-in-Schools, que permite a los estudiantes criar salmón en sus salas de clase y soltarlos en el río, es más que una experiencia educativa. Es un esfuerzo para restaurar las poblaciones de salmón en el Río Columbia Superior, que fueron devastadas por represas, contaminación y otras actividades humanas. La participación de las Primeras Naciones, como la Secwépemc, es crucial para el éxito de este esfuerzo, ya que ellos aportan conocimientos tradicionales y una conexión profunda con la tierra y el agua.
La restauración del salmón no es solo una cuestión ambiental, sino también cultural y económica. El salmón es una fuente importante de alimento y ingresos para muchas comunidades, y su pérdida puede tener impactos significativos en la salud y el bienestar de estas comunidades.
El Mecanismo/Ciencia Detrás De Esto
El salmón sockeye es una especie anádroma, lo que significa que nace en agua dulce, migra al océano y regresa al agua dulce para reproducirse. Sin embargo, la construcción de represas y otros obstáculos puede impedir que los salmón alcancen sus lugares de desove, lo que lleva a una reducción drástica en las poblaciones.
El programa Fish-in-Schools ayuda a sortear este problema, criando salmón en cautiverio y soltándolos en el río, donde pueden migrar al océano y regresar para reproducirse. Además, el programa ayuda a educar a las comunidades sobre la importancia de la conservación del salmón y la necesidad de proteger los hábitats acuáticos.
Contexto Más Amplio
La restauración del salmón en el Río Columbia Superior es parte de un esfuerzo más amplio para proteger y restaurar los ecosistemas acuáticos en todo el mundo. La pérdida de biodiversidad acuática es un problema grave, con muchas especies de peces y otros organismos acuáticos enfrentando amenazas significativas debido a la contaminación, la sobrepesca y la destrucción de hábitats.
Sin embargo, existen muchos ejemplos de éxito de restauración de ecosistemas acuáticos, y el programa Fish-in-Schools es uno de ellos. La combinación de educación, conservación y participación comunitaria puede ser una herramienta poderosa para proteger y restaurar los ecosistemas acuáticos.
Qué Sigue A Continuación
Ahora que los alevines han sido soltados en el río, el próximo paso es monitorear su progreso y garantizar que tengan las mejores oportunidades de sobrevivir y reproducirse. Esto incluye monitorear la calidad del agua, controlar la presencia de depredadores y garantizar que los hábitats acuáticos estén protegidos.
Además, el programa Fish-in-Schools continuará educando a las comunidades sobre la importancia de la conservación del salmón y la necesidad de proteger los hábitats acuáticos. La participación de las Primeras Naciones será fundamental para el éxito de este esfuerzo, y es probable que su conocimiento tradicional y conexión con la tierra y el agua sean esenciales para la restauración exitosa del salmón en el Río Columbia Superior.
Fuente / Referencia
Este artículo fue publicado originalmente en Mongabay.