Introducción
En octubre de 2025, Petrobras comenzó a perforar el fondo del mar en la región donde el río Amazonas desemboca en el Océano Atlántico, después de un largo y controvertido proceso de licencia ambiental. En el centro del debate estaban las preocupaciones sobre la fauna única que habita la costa de Amapá y Pará, así como las dudas sobre la capacidad de la empresa para rescatar a los animales en caso de derrame de petróleo.
El Manatí del Caribe: Una Especie en Peligro de Extinción
Entre las posibles víctimas de un posible derrame de petróleo se encuentran aves marinas, tortugas y los arrecifes de coral descubiertos recientemente en la costa amazónica. Sin embargo, un mamífero marino en peligro de extinción causa especial preocupación debido a los desafíos involucrados en un posible rescate: el manatí del Caribe (Trichechus manatus), una especie que puede alcanzar hasta 3,5 metros de longitud y pesar un promedio de 700 kilogramos; algunos individuos alcanzan hasta 1,600 kilogramos.
“Manejar y transportar animales de esta masa requiere logística compleja y equipos de gran escala”, afirmó la bióloga marina Fábia de Oliveira Luna, coordinadora del Centro Nacional de Investigación y Conservación de Mamíferos Acuáticos (CMA), vinculado al Ministerio del Medio Ambiente.
Consecuencias para la Población de Manatíes
Con una población estimada de alrededor de 10,000 individuos y una tasa reproductiva de un cría cada cuatro años, “cada individuo eliminado perjudica el mantenimiento de la población”, dijo Luna a Mongabay.
Además, el proyecto petrolero también pone en riesgo un código genético único, compartido solo por los animales de esta región y resultado del cruce entre el manatí del Caribe y su pariente de agua dulce, el manatí de la Amazonia (Trichechus inunguis).
Conclusión
El plan de Petrobras para la nueva frontera del petróleo excluye el rescate de manatíes, lo que podría tener consecuencias devastadoras para la población de estos animales. Es fundamental que se tomen medidas para proteger a esta especie en peligro de extinción y preservar la biodiversidad de la región.
Source / Reference
Este artículo fue publicado originalmente en Mongabay