Introducción
Al comenzar el mes de junio, James Singano escupe en la palma de su mano derecha para tener un buen agarre en el mango de la azada. Con un solo golpe, derriba un arbusto. La temporada de siembra de Malawi está a cinco meses de distancia, pero Singano ya ha comenzado a limpiar la tierra donde cultiva maíz, un alimento básico, con guisantes.
Él es uno de los más de 4 millones de pequeños agricultores que dependen de la agricultura de subsistencia y contribuyen significativamente a la seguridad alimentaria nacional produciendo el 80% de la cosecha anual de maíz de Malawi. La mayoría de ellos cultivan en menos de un hectárea.
Agricultura en Malawi
En su granja en los alrededores de la ciudad de Blantyre, en el sur de Malawi, la cosecha de maíz de Singano varía entre 400kg y 600kg anualmente, lo que apenas alimenta a su familia de seis personas por un año. Él dice que la producción de la tierra ha disminuido consistentemente en los últimos 21 años, desde que la heredó de sus padres.
“Ellos (padres) no necesitaban fertilizantes para producir suficiente maíz para nuestra familia”, dice, barriendo el arbusto que ha cortado con el pie descalzo hacia una pila de hierba cercana. “Hoy en día, la agricultura es mucho trabajo para muy poca cosecha, porque la tierra no produce tanto y los fertilizantes están cada vez más difíciles de pagar”.
Dependencia de fertilizantes químicos
El maíz es un cultivo básico en Malawi y su producción depende en gran medida de fertilizantes químicos. Malawi importa más del 90% de los más de 400.000 toneladas de fertilizantes que consume anualmente.
Oportunidad en la crisis
Los agroecólogos de Malawi ven una oportunidad en medio de la interrupción del suministro de fertilizantes del Golfo. Con la interrupción del suministro de fertilizantes, los agricultores están siendo obligados a buscar alternativas más sostenibles.
“La crisis de fertilizantes es una oportunidad para que Malawi cambie su enfoque agrícola”, dice un agroecólogo. “Podemos comenzar a utilizar prácticas agrícolas más sostenibles, como la rotación de cultivos y la fertilización orgánica, para mejorar la fertilidad del suelo y reducir la dependencia de fertilizantes químicos”.
Conclusión
La crisis de fertilizantes en Malawi es un desafío, pero también es una oportunidad para que el país cambie su enfoque agrícola y se vuelva más sostenible. Con la ayuda de agroecólogos y agricultores, Malawi puede comenzar a utilizar prácticas agrícolas más sostenibles y reducir su dependencia de fertilizantes químicos.
Fuente / Referencia: Mongabay