Introducción
Francia se ha preparado para olas de calor causadas por el clima durante más de dos décadas. En 2003, más de 14.800 personas murieron cuando las temperaturas de verano se mantuvieron por encima de 35°C durante dos semanas. El evento devastador llevó a los formuladores de políticas franceses a construir uno de los programas de resiliencia al calor más abrangentes del mundo.
Plan Nacional de Calor
Al año siguiente, el gobierno francés presentó un plan nacional de calor que incluía un sistema de alerta de cuatro niveles. Cuando las temperaturas suben y desencadenan el nivel de alerta más alto, las autoridades establecen un centro de crisis para coordinar una respuesta nacional. Los funcionarios locales están obligados a implementar sus planes de calor, que incluyen proporcionar acceso a espacios frescos, garantizar acceso al agua y verificar a los moradores vulnerables al calor. Las agencias meteorológicas y de salud de Francia monitorean conjuntamente las previsiones del tiempo y los riesgos para la salud, alertando a los residentes cuando surgen condiciones peligrosas.
Medidas de Adaptación
En los años siguientes, Francia tomó medidas adicionales para adaptarse a veranos más cálidos: las ciudades plantaron árboles para reducir el efecto de isla de calor urbana, construyeron pasillos sombreados y ciclovías y convirtieron espacios públicos en centros de enfriamiento que los moradores sin aire acondicionado pueden usar en los días más cálidos. (Solo alrededor del 25% de los hogares franceses tienen aire acondicionado.) En París, los formuladores de políticas realizaron simulaciones y ejercicios de mesa, ensayando lo que podría ser vivir en el futuro cuando las temperaturas deben alcanzar 50°C.
Consecuencias del Calor
Las estrategias ahora están siendo sometidas a una de sus mayores pruebas. Durante la última semana, ciudades en toda Europa experimentaron temperaturas en ascenso, con muchas rompiendo récords de calor de todos los tiempos. Más de una docena de países en toda Europa, incluyendo Francia, emitieron alertas de calor en la última semana, advirtiendo a los residentes que se quedaran en casa durante las horas más cálidas, mantuvieran las casas frescas cerrando cortinas y persianas y evitaran actividades físicas extenuantes. Es la segunda ola de calor en el continente en dos meses, ambas comenzaron incluso antes del inicio oficial del verano. En París, las temperaturas alcanzaron 39°C, y las temperaturas medias en toda Francia estaban en su nivel más alto registrado en la última semana.
Lecciones Aprendidas
Los investigadores descubrieron que, a medida que el cambio climático impulsa el calentamiento, las ciudades tendrán cada vez más que lidiar con veranos más largos y temperaturas más altas. Europa, el continente que más se calienta en el mundo, está, de muchas maneras, a la vanguardia de este desafío. Por gran parte de 2024, las temperaturas estaban 1,5°C (2,7°F) más altas que las medias preindustriales. En la trayectoria actual, las temperaturas en Europa deben subir 3°C hasta finales de siglo.
Conclusión
Las ciudades de todo el mundo —incluso aquellas que están haciendo lo mejor que pueden— todavía se están preparando para el calor que estamos experimentando hoy, dijo Ladd Keith, profesor asociado de planificación y director de la Iniciativa de Resiliencia al Calor de la Universidad de Arizona. “No están haciendo un gran trabajo de planificación agresiva para el calor que vamos a experimentar mañana.”
Fuente / Referencia: Grist