Introducción
Los bosques son sumideros naturales de carbono. Sin embargo, a medida que la reforestación de tierras degradadas se convierte en una solución climática global, una pregunta persistente permanece: ¿Cómo sabemos cuánto carbono está almacenando realmente un bosque? Los investigadores afirman que la exploración por láser terrestre, o LiDAR, puede mejorar la eficiencia de la medición de los resultados de la reforestación.
El papel del LiDAR en la estimación de carbono
Un artículo reciente publicado en Ecological Solutions and Evidence encontró que la exploración por láser en Australia ofreció una mejora en comparación con otros métodos de estimación de carbono. Los instrumentos LiDAR emiten miles de pequeños pulsos de láser para crear mapas 3D complejos y detallados de la estructura del bosque, lo que permite a los investigadores estimar con mayor precisión la cantidad de carbono contenida en sus árboles.
Alexander W. Cheesman, coautor del artículo y fellow de investigación sénior de la Universidad James Cook, North Queensland, Australia, califica la tecnología de “transformadora”. “Las encuestas de campo tradicionales dependían en gran medida de la medición manual de la altura y el diámetro de un número relativamente pequeño de árboles. Pero la exploración por láser captura el bosque entero en 360 grados, registrando cada tronco, cada rama y la forma del dosel”, dijo Cheesman en una entrevista virtual con Mongabay.
Modelo de contabilidad de carbono en Australia
En Australia, el Full Carbon Accounting Model (FullCAM) es la herramienta principal del gobierno para rastrear el carbono almacenado en el suelo y las raíces (carbono subterráneo) y la vegetación (carbono sobre el suelo). Se utiliza para informes nacionales de gases de efecto invernadero a las Naciones Unidas y para evaluar créditos de carbono dentro del país, a través del Esquema de la Unidad de Crédito de Carbono de Australia (ACCU).
Desafíos y perspectivas
No obstante, el uso del LiDAR para la estimación de carbono no está exento de desafíos. Las dudas sobre la credibilidad y la precisión de los datos recopilados por esta tecnología aún persisten. Además, la implementación a gran escala del LiDAR para el monitoreo de bosques puede estar limitada por factores como el costo y el acceso a áreas remotas.
A pesar de estos desafíos, el potencial del LiDAR para mejorar las estimaciones de carbono es significativo. A medida que la tecnología continúa evolucionando, es probable que veamos una mayor adopción del LiDAR en iniciativas de reforestación y monitoreo de carbono en todo el mundo.
Conclusión
La exploración de bosques por láser puede ser una herramienta poderosa para mejorar las estimaciones de carbono y apoyar los esfuerzos de reforestación. Sin embargo, es crucial abordar las cuestiones de credibilidad y precisión asociadas con esta tecnología. A medida que continuamos buscando soluciones al desafío climático, la adopción de tecnologías innovadoras como el LiDAR puede desempeñar un papel crucial en la promoción de prácticas de gestión de bosques sostenibles.
Fuente / Referencia: Mongabay