Qué Pasó
En el mes de julio, los Estados Unidos registraron el mes más caluroso de la historia, con tres domos de calor — sistemas de alta presión que almacenan calor y humedad — que afectaron grandes áreas del país. El más reciente de estos domos contribuyó a una alerta de calor extremo de 18 días en Phoenix, Arizona, la segunda más larga de la historia del estado. Sin embargo, frente a estos eventos extremos de calor, representantes del Congreso avanzaron con un proyecto de ley que busca bloquear la finalización de una regla federal para proteger a los trabajadores del estrés térmico.
El proyecto de ley H.R. 6213 fue presentado por el Representante Mark Messmer, de Indiana, quien celebró la votación del Comité de Educación y Fuerza de Trabajo de la Cámara en apoyo a la legislación. El proyecto busca minar una regla federal propuesta que ha sido discutida por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). La regla, que garantizaría que los trabajadores tengan acceso a descanso, sombra y agua en el lugar de trabajo, fue elaborada durante la administración Biden.
Por Qué Importa
La aprobación de este proyecto de ley tendría un impacto significativo en la protección de los trabajadores, especialmente en un momento en que las temperaturas de verano están batiendo récords. La regla propuesta por la OSHA se basa en buena ciencia y buscaría reducir el riesgo de enfermedades y lesiones relacionadas con el calor en el lugar de trabajo.
Abogados de derechos laborales están alarmados con el progreso del proyecto de ley, especialmente considerando las temperaturas récord de verano. La aprobación de este proyecto de ley establecería un precedente terrible, señalando un cambio en la abordaje deliberada y basada en datos para una abordaje más arbitraria, en la que el Congreso decide si los trabajadores están en riesgo o no.
El Mecanismo/Ciencia Detrás de Esto
La regla propuesta por la OSHA se basa en ciencia sólida y buscaría reducir el riesgo de enfermedades y lesiones relacionadas con el calor en el lugar de trabajo. La regla exigiría que los empleadores desarrollaran planes de seguridad para los trabajadores que entrarían en vigor cuando el índice de calor alcanzara 80 grados Fahrenheit, el punto más allá del cual la mayoría de las muertes por calor en el lugar de trabajo ocurren.
Además, la regla exigiría que los empleadores crearan planes para aclimatar a los trabajadores a trabajar en condiciones de calor extremo. Como nota Charlotte Brody, vicepresidenta de iniciativas de salud de la Alianza Azul-Verde, 3 de cada 4 muertes ocupacionales por calor ocurren dentro de la primera semana de trabajo.
Contexto Más Amplio
La lucha para garantizar la seguridad de los trabajadores durante el calor extremo ha sido un desafío continuo. Aunque algunos estados, como Virginia, han iniciado su propio proceso de elaboración de reglas sobre el tema, otros, como Texas y Florida, han impedido que municipios dentro de sus estados creen estándares que protejan a los trabajadores del estrés térmico.
Abogados de derechos laborales argumentan que la regla federal propuesta es necesaria para establecer un estándar nacional uniforme para la protección de los trabajadores contra el estrés térmico. La aprobación del proyecto de ley H.R. 6213 sería un retroceso significativo en este esfuerzo.
Qué Pasa a Continuación
Es incierto qué pasará a continuación con el proyecto de ley H.R. 6213. Sin embargo, es claro que la lucha para garantizar la seguridad de los trabajadores durante el calor extremo continuará. La OSHA ya ha indicado que está pivotando lejos de la regla propuesta por la administración Biden y publicará una propuesta suplemental al final del año.
Abogados de derechos laborales y especialistas en seguridad del trabajo están vigilantes y listos para luchar contra cualquier intento de debilitar la protección de los trabajadores. La batalla para garantizar la seguridad de los trabajadores durante el calor extremo es un desafío continuo que exigirá la atención y la acción de todos los involucrados.
Fuente / Referencia
Esta historia fue originalmente publicada por Grist con el título Congress may kill the federal heat rule before OSHA can el 14 de agosto de 2026. https://grist.org/extreme-heat/congress-may-kill-the-federal-heat-rule-before-osha-can/