El Calor Extremo Está Matando a la Vida Silvestre
A fines de mayo, ocho leones asiáticos en peligro de extinción murieron en un parque nacional en la India. Los funcionarios temían que los animales hubieran sucumbido a una enfermedad parasitaria transmitida por garrapatas que anteriormente mató a leones en la zona.
Sin embargo, durante el fin de semana, el gobierno de Gujarat anunció que el verdadero asesino de los leones fue el calor extremo, según The Hindu. Estas muertes se suman a una creciente cuenta de muertes relacionadas con el calor para especies animales en todo el mundo, a medida que el cambio climático acelera.
Un Nuevo Sistema de Alerta Temprana
Un nuevo sistema de alerta temprana tiene como objetivo predecir cuándo y dónde las especies de vertebrados terrestres estarán expuestas a calor extremo hasta nueve meses antes, lo que podría dar a los gobiernos la oportunidad de ayudar a los animales más en riesgo.
En años recientes, el calor extremo ha devastado especies en todo el reino animal. Monos aulladores que sufren de golpe de calor cayeron de los árboles en México, miles de zorros voladores murieron durante una ola de calor en Australia y millones de criaturas marinas se cocieron y murieron de hambre en la costa oeste de los Estados Unidos y Alaska cuando las temperaturas del océano se dispararon entre 2014 y 2016.
Previsión del Riesgo de Calor
Una creciente cantidad de investigaciones encuentra que el problema empeorará en las próximas décadas, con miles de especies enfrentando la extinción para 2100 debido al calor extremo y al cambio en el uso de la tierra.
El nuevo sistema de alerta temprana, publicado en la revista Nature Climate Change, combina predicciones del sistema de observación de la Tierra de la NASA con límites de temperatura históricos específicos para más de 30.000 mamíferos, aves, reptiles y anfibios.
El sistema predijo que entre mayo de 2024 y febrero de 2025, más de 3.500 especies estarían expuestas a temperaturas más altas que las experimentadas anteriormente en sus rangos de distribución conocidos.
Los rangos geográficos para anfibios y reptiles se esperaban que tuvieran el mayor porcentaje de exposición al calor, mientras que las aves tenían proporciones más bajas de sus rangos en ese umbral de temperatura más alta.
Conclusión
Mientras que el nuevo sistema de alerta temprana es una herramienta importante para predecir y mitigar los efectos del calor extremo en la vida silvestre, es crucial reconocer las limitaciones actuales y trabajar para mejorar la precisión y la capacidad de predicción.
Fuente / Referencia: https://mailchi.mp/insideclimatenews/extreme-heat-is-killing-wildlife-a-new-tool-could-help?e=9c8d2e8aae